A questão é a seguinte: Max Verstappen cobriu o treino final nas ruas de Baku era suposto ser o prelúdio para uma carga de pole position. Em vez disso, o quatro vezes campeão mundial desvendado completamente na qualificação para o Grande Prêmio do Azerbaijão, terminando em oitavo na grade e puxando zero socos sobre como a máquina estava se comportando.
"Toda a Qualificação não era como deveria ser", disse Verstappen. "Já a partir do Q1, meu motor já está meio segundo abaixo na reta comparado com o meu companheiro de equipe e eles não podem entender o porquê, então você está apenas no pé de trás."
Os problemas vieram dali. George Russell acabou deixando o resto para trás, mas a sessão de Q3 de Verstappen tornou-se um pesadelo de erros agravantes e gremlins mecânicos. Saindo da esquina final na Turn 16 em sua volta do meio - que normalmente é um banqueiro - sua bateria simplesmente falhou em carregar para 100 por cento, forçando-o a abortar e destruir suas temperaturas dos pneus.
Tentar arrastar os pneus de volta para uma janela viável no seu último folheto foi impossível. O déficit de velocidade máxima e uma bandeira amarela trazida por Lando Norris girando na frente dele selou seu destino para baixo em oitavo. "Quando você tem tantos problemas, você também não merece estar lá", acrescentou Verstappen, pedindo que a equipe seja muito mais robusta.
Enquanto o holandês lutava contra tudo, desde que o motor caiu até a bateria falhar, seu vizinho da garagem teve uma tarde muito diferente. Isack Hadjar retornou para F1 após uma ausência de três rodadas devido a uma lesão no pulso e rapidamente montou uma corrida encorajadora, garantindo o quarto tempo mais rápido.
É apenas a quarta vez nesta temporada que Hadjar tem mais qualificado Verstappen. O francês admitiu que tomou uma abordagem cautelosa dada a sua condição física e a notória natureza do local. "Estou até surpreso de estar tão perto da segunda", disse Hadjar. "É bom. Apesar de sentir que ainda há mais por vir."
