Os mestres ovais das SÉRIES INDICAR NTT
Não é muitas vezes que você encontra um domínio tão clínico que parece uma certeza matemática, mas é exatamente isso que Josef Newgarden construiu sobre ovais. Desde a temporada de 2021, Newgarden transformou essas arenas de alta velocidade em seu próprio playground pessoal, garantindo 13 vitórias em suas últimas 30 partidas. Essa é uma taxa de 43% de greve – um número impressionante que deixa o resto do campo lutando para encontrar uma resposta. Sua sequência atual é ainda mais fascinante; suas últimas 10 vitórias no NTT INDYCAR SÉRIES vieram em faixas ovais.
Não se engane, este é um animal diferente da estrada ou corrida de rua. Em um oval, você está preso em um jogo de xadrez de alta velocidade, polegadas da parede em velocidades superiores a 200 mph, constantemente gerenciando as variáveis invisíveis do ar sujo e mudando as condições da pista. Um elevador do acelerador ou um erro de julgamento de fração de segundo no tráfego é a diferença entre a glória e uma máquina destruída. Newgarden, o motorista do No. 2 Astemo Team Penske Chevrolet, dominou estas variáveis como poucos outros na história do esporte.
O único homem que está sempre na sua sombra é o Pato O'Ward. Desde que se juntou à série em 2020, a dupla terminou em primeiro e segundo nove vezes, com sete desses duelos ocorrendo em ovais. Enquanto Newgarden tem desfrutado de uma corrida histórica, O'Ward continua a ser a sua ameaça mais potente, com quatro vitórias, nove finais de segundo lugar, e 24 acabamentos top-cinco em 34 oval começa. Em ovais curtos medindo 1,5 milhas ou menos, a lacuna permanece ampla: Newgarden recolheu 12 vitórias desde 2019, enquanto O'Ward segue com três.
Naturalmente, a experiência carrega imenso peso aqui. Scott Dixon continua a ser uma força com 25 vitórias ovais na carreira, embora as posições ovais atuais contem uma história ligeiramente diferente sobre a hierarquia da equipe. David Malukas, atualmente no no 12 Verizon Team Penske Chevrolet, lidera a posição oval de 2026 com 116 pontos, apesar de perseguir sua primeira vitória na carreira. Newgarden o segue por apenas nove pontos, enquanto Scott McLaughlin e Felix Rosenqvist ficam empatados em terceiro lugar com 94 pontos.