O desafiante WRC 2027 da Toyota toma forma quando a terceira evolução atinge a especificação final de homologação
Se você ficar parado no automobilismo, você se move para trás - e ninguém pode acusar Toyota Gazoo Racing de ficar parado. Enquanto a equipe está se aproximando de uma histórica coroa de fabricantes do 10o Campeonato Mundial de Rally da FIA, um enorme esforço já está acontecendo nos bastidores para 2027. Esse projecto atingiu um momento crítico. A Toyota concluiu oficialmente a terceira evolução do seu carro novinho, que o diretor técnico Tom Fowler afirma representar a especificação final que a equipe planeja homologar com a FIA.
Restam pouco mais de quatro meses até que a nova era comece em Rallye Monte-Carlo. Na próxima temporada, os atuais carros Rally1 vão se afastar para a fórmula WRC27, que forma a pedra angular do campeonato para a próxima década. Estas máquinas terão uma tampa de custo de 345 mil euros, uma célula de segurança tubular, suspensão de duplo osso e elementos técnicos derivados dos regulamentos Rally2, todos os desempenhos de alvo em torno da referência Rally2 existente. Notavelmente, a Toyota encontra-se em uma posição única como o único fabricante atualmente competindo no nível superior do WRC conhecido por estar desenvolvendo um carro WRC27 totalmente novo. Enquanto as imagens protótipo com diferentes formas de corpo surgiram on-line recentemente, Toyota ainda não revelou qual modelo específico a nova besta irá representar.
O caminho do desenvolvimento tem sido um alvo em movimento. Como o projeto começou no início do ano antes dos regulamentos de 2027 serem totalmente escritos, os engenheiros tiveram que fazer um palpite sobre como embalar um grupo de potência baseado em Rally2 em um chassis. Uma vez que os regulamentos da FIA se tornaram finais, a equipe converteu seu design em um chassi conforme à FIA por volta de abril, produzindo um segundo carro de teste que atingiu a pista na primavera. Mas o desenvolvimento contínuo ao longo dos próximos dois ou três meses destacou áreas para melhorar, culminando no recém-produzido terceiro carro pronto para a papelada oficial.
Essa máquina já mastigou mais de 5.000 km de testes através de asfalto e cascalho. Grande parte dessa quilometragem foi registrada pelo campeão mundial Ott Tänak 2019, que retornou à equipe este ano em um papel de teste e desenvolvimento. Os atuais pilotos do Rally1 também provaram o carro e espera-se que aumentem seu envolvimento agora que a atual batalha do campeonato está chegando à sua conclusão. Como Fowler observou, a equipe quer manter todos os seus pilotos satisfeitos para garantir que o pacote final funciona para todos, em vez de apenas um único estilo de condução.