Competidor Ty-tle? Gibbs sobe para segundo em pontos após a vitória de Iowa
Entrando em 2026, Ty Gibbs carregava o peso de uma coluna de vitória vazia no Cup Series, mas essa narrativa está oficialmente morta. O piloto do quarto ano silenciou o ruído externo em abril com seu triunfo inaugural em Bristol Motor Speedway, e ele fez backup em um domingo abafado em Iowa Speedway, segurando um companheiro de equipe difícil de carregar para reivindicar a vitória número dois do ano e abóbada em segundo lugar nas posições de ponto. Apenas 16o em pontos e fora da foto pós-temporada após o Midwest-track tilt em 2025, Gibbs é agora uma ameaça legítima para o campeonato.
Foi uma chamada estratégica corajosa do chefe de equipe Tyler Allen que fechou o negócio em Des Moines, utilizando uma aposta de dois pneus carinhosamente codinome "Commanders, baby" - um aceno aos dias de treino da NFL de seu avô em Washington, D.C. Allen apoiou-se em dados durante toda a tarde para assumir o risco calculado, puxando o gatilho quando ele ouviu o chefe rival da tripulação Adam Stevens chamar o carro no 20. Allen pegou pneus do lado direito, sabendo que Ty teria muito trabalho para fazer para pular um Christopher Bell dominante no caminho certo.
As vitórias foram notavelmente difíceis de conseguir para Gibbs durante a sua infância da série de Copa, gerenciando apenas 17 corridas combinadas top-five em suas três primeiras temporadas em tempo integral. Este ano, ele já cruzou a marca de dois dígitos na mesma categoria. Allen atribui a reviravolta à equipe se redefinindo do zero após perder a pós-temporada em 2025, finalmente construindo um caderno consistente e afinando decisões para atender o que Gibbs precisa semana após semana.
Joe Gibbs assistiu aos baixos e altos da carreira de seu neto na Copa, refletindo sobre o quão brutal esse esporte pode ser aos domingos. Ver uma equipe se recuperar depois de ser testada através de anos de luta dá ao avô veterano e proprietário da equipe confiança real agora. Até mesmo uma parada lenta não os descarrilou, pois a tripulação continuou trabalhando e Gibbs dirigiu todos os quilômetros necessários para trazer a máquina para casa.