Alex Palou matchar Gordon Johncocks seger med seger i OnlyBulls Grand Prix från Portland
Vilken maskin. Bara fyra dagar efter Gordon Johncock firade sin 90-årsdag, Alex Palou knuten två-tiden Indianapolis 500 vinnare på 25 karriär NTT INDYCAR SERIES rasseger. De sitter nu bundna för 17: e plats i sportens historia böcker, men om spanjoren håller upp detta, kommer han snart matcha Rodger Wards karriär totalt.
På Portland International Raceway säkrade Palou sin sjätte seger på söndagen i OnlyBulls Grand Prix i Portland. Denna speciella triumf sätter honom i elitbolag tillsammans med Mario Andretti och Sebastien Bourdais som den enda förare med minst sex segrar i följdsäsonger. Med fem omgångar kvar i kalendern, går han bredvid WeatherTech Raceway Laguna Seca - platsen för den säsongsändande INDYCAR Grand Prix i Monterey på söndag, september 6 - där han har vunnit var och en av de senaste två tävlingarna och tre av de senaste fyra.
Från nr 2-platsen dominerade Palou av ledande 60 av 110 varv för att ta sin tredje karriärseger vid evenemanget. Han utförde det avgörande draget genom att hålla ut ett varv längre än pole sitter Felix Rosenqvist under den första gropen stop cykel innan helt enkelt köra bort från förpackningen. Felix Rosenqvist gjorde saker något intressant tack vare en mellanrass däck fördel, och Will Power monterade en sen avgift, men låt oss vara ärliga: Palou var aldrig riktigt hotad.
Den segern sträcker sin mästerskapsfördel till en svindlande 110 poäng efter 13 raser, ett gap på mer än två fulla raser med fem kvarvarande. För sammanhanget matchade hans dominerande titelladdning för ett år sedan inte ens denna takt, eftersom han ledde med 99 poäng på väg in i den 14: e tävlingen i det skedet. Palou marscherar mot historien och vill bara bli den andra drivrutinen någonsin för att fånga fyra på varandra följande INDYCAR SERIES-titlar efter Bourdais från 2004 till 2007, vilket skulle ge hans övergripande tal till fem mästerskap. Endast AJ Foyt med sju och Scott Dixon med sex håll mer.
Bakom ledaren gav resten av fältet massor av drama. Felix Rosenqvist höll upp sin starka kampanj för Meyer Shank Racing w / Curb Agajanian genom att samla sin femte topp-åtta finish i de senaste sju tävlingarna, omvandla sin andra pole av året (hans första sedan Acura Grand Prix of Long Beach) till 33 varv ledde. Will Power fortsatte att slipa bort under sitt första år med Andretti Global; trots att han missade ett avgörande samtal för att gropa för sista gången och lämnade honom 11: e i ställningarna, körde han till en tredjeplats - hans andra i de senaste fyra raserna och tredje säsongen.