För att gå bort från Azerbajdzjan Grand Prix med nollpunkter gör ont, men som Motorsport.com Italia rapporterar, går den verkliga huvudvärken för McLaren långt djupare än en tom resultattavla. En katastrofhelg i Baku såg både MCL40-maskiner knackade ur påståendet, men lagledaren Andrea Stella vägrade att gömma sig bakom kaoset som slutade tävlingarna för Lando Norris och Oscar Piastri.
Allt imploderade på en kaotisk omstart under varv 36 efter en säkerhetsbilsperiod. Franco Colapinto missbedömde helt sin bromszon till att förvandla en, slamming rakt in i sidan av Norris och förstöra hans ras. Piastri's exit kom senare genom sitt eget misstag, låsa upp på samma förrädiska vända en och glider hjälplöst in i avrinningsområdet. Två helt olika incidenter, men de gav exakt samma dystra resultat för laget.
Även utan krascherna var detta knappast en layout där bilen skulle lysa. Stella pekade rakt på de grundläggande gränserna för sitt paket på ett spår av denna natur, medger att de helt enkelt saknade takt både genom hörnen och ner i raka vägar. Den terminala bristen på topphastighet tvingade båda förarna på defensiven för praktiskt taget hela eftermiddagen, vilket gör att de kontrollerar sina speglar istället för att jaga bilarna framåt.
Piastri lyckades krisen bättre inledningsvis, dra paralleller till sin defensiva masterclass mot Charles Leclerc tillbaka 2024 innan en övergång till mediumdäck och ett misstag tog hans körning till ett slut. Norris stod inför en ännu fulare söndag. Hans bil utkämpade en intermittent bränsleinsprutning gremlin först sett i kvalificering, tillsammans med kraftenhet leverans huvudvärk, kämpar med mellandäcken och hans egna misstag. Ändå gjorde Stella det klart där tyngre skulden ligger, kalla det en av de tuffaste helgerna Lando har upplevt.
Tekniska brister går långt utöver vanliga dragproblem på MCL40. Stella pekade på växelförhållanden som behöver granskning för höghastighetsspår och ett smärtsamt delta när man jämför telemetri mot verk Mercedes bilar. Medan kraftenheten utnyttjades fullt ut för att kvalificera sig, exponerade race trim optimeringsfel som kostade dem dyrt. På den ljusa sidan utförde uppgraderingarna till Baku som förväntat, men den unika Azerbajdzjanska asfalten misslyckades med att låta dem verkligen flexa.
Med 2026-utvecklingscykeln nästan insvept och ögon fast på nästa års maskin, nollpunkterna sting. Men det sanna väckarklockan från Baku är att även utan kollisionerna var MCL40 helt enkelt inte där det behövdes.
.webp&w=800)
