Cadillac Hertz Team JOTA kvar som vill ha mer på Interlagos

Det är svårt att förena den äkta hastigheten på Cadillac Hertz Team JOTA-maskinerna vid Rolex 6-timmars São Paulo med frustrationen kvar i paddocken. Den angloamerikanska alliansen återvände till podiet för första gången på ett år, och medan en dubbel topp fyra är ett resultat som många skulle döda för, Norman Nato är rätt att känna sig besviken. Efter att ha låst ut den främre raden i Hyperpole såg V-Series.R Hypercars orörlig på en krets där start någonstans men framsidan är effektivt en dödsdom. Och ändå gled loppet iväg.

Katastrof, som det ofta gör, anlände i groparna. Under öppningscykeln, en envis hjulmutt för Will Stevens och en låsning på inträde för Earl Bamber kostar laget nästan 20 sekunder vardera. I en kategori är detta tätt, det är en evighet; det dumpade båda bilarna utanför topp tio. Att se två maskiner som hade dominerat fältet plötsligt kämpar från baksidan av förpackningen var ett bittert piller för att svälja för garaget.

Återhämtningsenheten som följde var inget annat än briljant. Stevens snidade sig tillbaka genom ordern, demonterade takten av Brendon Hartley i Toyota, Ferrari Antonio Giovinazzi, Alpine ess Frédéric Makowiecki och AF Corse Yifei Ye. Men drivkraften var ständigt stannade. En fem sekunders straff för kontakt med Clemens Schmids LMGT3 Lexus och en senare händelse som involverar Norman Nato och Ferrari of Phil Hanson förvandlade en potentiell en-två slut i en frenetisk skadebegränsning.

När Will Stevens tog den checkade flaggan, var han mindre än sju sekunder igång vinnaren, säkra tredje plats med # 38 inträde av Jack Aitken-som hade tagit över från Earl Bamber och Sébastien Bourdais-finishing precis bakom i fjärde. Post-race, # 38 överlämnades en fem sekunders straff för kontakt, ytterligare cementera känslan att detta var en dag definieras av vad som kunde ha varit. Som Nato rätt uttryckte det, hade de takten att hävda de två bästa stegen på pallen.

Trots stingen av den missade vinsten har laget momentum. Detta resultat lyfter Cadillac till fjärde i tillverkarnas ställningar. Cadillac Racing Chief Engineer Jeremy Moore noterade att medan den gröna flaggan karaktären av rasen gjorde återhämta sig från dessa pit-stop fel nästan omöjligt, är den råa hastigheten på bilen bortom tvivel. De går in i sommaruppehållet och nästa omgång på COTA som vet att när allt klickar är de som ska slå.