Besättning chefer uppdelade på nya Daytona aero paket före Coke Zero Sugar 400
Billy Scott har många förtjusta minnen på Daytona International Speedway. Växer upp nära Tampa ungefär två timmar sydväst om speedway, Scott blev kär i racing på banan som barn. Hans senaste resa till platsen lade till ett annat kapitel när han vägledde Tyler Reddick till seger i den 68: e körningen av Great American Race i februari, en vinst som rankas högst upp i hans karriär utmärkelser.
Nu, sex månader senare, Scott och de andra 39 besättningscheferna lär sig flyga. När de gröna flaggvågorna på lördagens Coke Zero Sugar 400 kommer ett nytt superspeedway aerodynamiskt paket att debutera. Den har en bakre spoiler förkortad från 7 tum till 4 tum, som matchar den höjd som används på mellanliggande spår. Denna kortare spoiler är avsedd att minska dra, medan hästkrafter har sjunkit från 510 till 465 för att kompensera för minskad downforce.
Eftersom fredagens en-bil kvalificeringssession gav de enda spårförlusterna före tävlingen varierar lagen i sina förväntningar. Vissa tror att det kommer att bli en välkommen förändring, medan andra väntar på att se hur det spelar ut. Derrick Finley, en 30-årig veteran och Ryan Preece besättning chef, förväntar sig inte en drastisk omvandling.
"Jag kommer att vara ärlig, jag tror inte att det kommer att bli så stor av en förändring som alla tror", säger Finley. Vi har tävlat här tidigare med mycket mindre downforce, liknande hastighet, liknande hästkrafter. Jag tror inte att det kommer att bli så stor av en förändring som du tror. Det är min åsikt. Det kan vara fel. När jag tittar på luftbalansen tittar jag på simuleringen, det skrämmer dig till döds. Men sedan tar jag upplevelsen sida av det, och vi har tävlat här mycket med mycket liknande och mindre downforce, och det är typ av en normal Daytona race.
Öppnandet 35-lap steg, som är mindre än en full bränslekörning, bör ge besättningschefer användbar information om hur man justerar för de återstående 125 kretsarna. Men tills bilarna kör tre hela för flera rader eller en förare drar ur linjen för att gå framåt, är mycket okänt. Scott ser förändringarna som betydande, noterar den massiva minskningen av drag, hästkrafter och downforce. Det största okända för hans lag, med ett öga mot Talladega Superspeedway, är hur maskinerna kommer att köra i ett paket.