Här är saken: Max Verstappen topping slutlig praxis på gatorna i Baku var tänkt att vara inledningen till en pole position avgift. Istället upplöste den fyra-timmars världsmästaren helt för att kvalificera sig för Azerbajdzjan Grand Prix, som hamnar i åttonde på nätet och drar nollpunkter om hur maskinen betedde sig.
"Hela Kvalificeringen var inte hur det skulle vara", säger Verstappen. Redan från Q1 är min motor redan en halv sekund ner på raken jämfört med min lagkamrat och de kan inte förstå varför, så du är bara på bakfoten.
Det är bra. Även om jag känner att det fortfarande finns mer att komma.
Problemen som bara sammansattes därifrån. George Russell svepte slutligen klart och lämnade resten för att skrota, men Verstappens Q3-session blev en mardröm av sammansatta fel och mekaniska gremliner. Avsluta det sista hörnet i Turn 16 på hans mitten varv - som normalt är en bankir - hans batteri helt enkelt misslyckades med att ladda till 100 procent, tvinga honom att abortera och förstöra hans däck temperaturer.
Att försöka dra tillbaka däcken till ett fungerande fönster på hans sista flygblad visade sig vara omöjligt. Det högsta hastighetsunderskottet och en gul flagga som Lando Norris snurrade framför honom förseglade sitt öde i åttonde. "När du har så många problem, du inte heller förtjänar att vara där," Verstappen tillade, uppmanar laget att vara mycket mer robust.
Medan holländaren kämpade allt från motordroppar till batterifel, hade hans garage granne en mycket annorlunda eftermiddag. Isack Hadjar återvände till F1 efter en tre-runda frånvaro på grund av en handledsskada och omedelbart sätta ihop en uppmuntrande körning, säkra den fjärde snabbaste tiden.
Det är bara fjärde gången den här säsongen som Hadjar har kvalificerad Verstappen. Fransmannen erkände att han tog ett försiktigt tillvägagångssätt med tanke på hans fysiska tillstånd och den ökända naturen på arenan. "Jag är faktiskt även förvånad över att vara så nära från andra", säger Hadjar. "Det är bra. Även om jag känner att det fortfarande finns mer att komma.”
