Mika Hakkinen backar Charles Leclerc på Ferrari kontrakt förlängning

Det är en sällsynt sak att se sådan lojalitet i modern Formel 1, men Mika Hakkinen har kommit ut i fullt stöd av Charles Leclercs beslut att förlänga sitt kontrakt med Ferrari bortom slutet av 2028. Medan vissa observatörer kan ha ifrågasatt flytten, börjar den två-timmars mästaren - som berömt gjorde 131 av hans 161 med McLaren - se visdomen för att undvika onödiga komplikationer. Enligt Hakkinen är stabiliteten det mest potenta vapnet för en förare som söker ett VM.

"Om du vill bli en vinnare, om du vill vinna ett världsmästerskap, håll ditt liv enkelt", insisterade Hakkinen. Han påpekade att hoppa mellan lag hindrar någon från att verkligen förstå hur man extraherar 100% prestanda från en viss förare. För Leclerc, som har varit med Scuderia sedan 2019, är beslutet förankrat i en långvarig tro på projektet och en tydlig uppskattning för teamet som hjälpte till att bygga sin karriär.

Leclerc, som erkände att fälta intresse från andra lag, håller fast vid maskinen han vet bäst trots en rekord av 27 pole positioner mot endast åtta segrar. Hakkinen noterade att medan verksamheten i F1 är i sig grym, finns det en distinkt fördel i att bygga det långsiktiga bandet. Oavsett om lojaliteten så småningom ger en titel – den första sedan Kimi Raikkonen 2007 – återstår att se, men Hakkinen är tydligt rotad för monegasque.