Monaco var en brutal reality check för McLaren

Det var tänkt att vara en fest för McLarens 1000: e Grand Prix, men helgen i Monaco slutade som ingenting mer än en hård verklighetskontroll. Efter löftet från Lando Norris Miami Sprint seger har laget träffat en vägg, efter en svår utflykt i Kanada med en annan frustrerande prestanda i Principality. MCL40 helt enkelt inte har takten, lämnar Oscar Piastri och Norris strandsatt i sjunde och åttonde under Kvalificering - ett resultat hämmas ytterligare av en kraftenhet fråga som rånade Norris av vital spårtid.

Race Day fick lite lättnad. Medan Oscar Piastri lyckades dra sin maskin till en fjärdeplats finish, tvingades Lando Norris till en tidig pension på grund av ännu en maktenhet misslyckande. Det är en rörig situation för ett lag som plötsligt ser ut sårbart ut. Andrea Stella grävde inte ord om projektets tillstånd, medger att problem med tillförlitlighet skördar över hela bilen, och att vara ett kundteam har lämnat dem på bakfoten jämfört med arbetskläder.

Stella känner tydligt vikten av ögonblicket, vilket pekar på brist på aerodynamisk belastning och den återkommande kampen för att få däcken i sitt operativa fönster på mjukare tarmac. Han är fortfarande optimistisk om en säsongsavgift, men han är inte under några illusioner: den nuvarande banan saknar övertygelsen om sina tidigare kampanjer. För att stanna i kampen behöver laget en drastisk vändning, och de behöver det snabbt.