Scott dixon värnar "vänner" som legendarisk ganassi tenure slutar

25 år. Det är så länge och Chip Ganassi Racing byggde ett imperium tillsammans, och som den 46-årige far tre förbereder sig för sin sista tävling helg som en CGR-förare på för Mission Foods Grand Prix i Monterey, han tittar tillbaka på de människor som gjorde det hända.

Här är saken med detta partnerskap: det är helt enkelt oöverträffad i amerikansk öppen hjul racing. Tillsammans med verkställande direktören Mike Hull – som har varit rösten i örat nästan uteslutande sedan 2002 – fångade Dixon 58 NTT INDYCAR SERIES-tävlingar och sex säsongsmästerskap. De rackade upp 417 raser som en. Tänk på den ren uthållighet som krävs för Dixons 373 på varandra följande serie börjar och 21 på varandra följande vinnande säsonger, alla intjänade under CGR banner.

Vinster och troféer är bra, men Dixon såg till att lyfta fram ögonblicken från banan. Han erinrade om att bo på Ganassis hem och en vild team sponsor resa med PNC Bank i öknen för att tävla buggies, där Ganassi oförglömligt tjänade som en passagerare vars mage helt enkelt inte kunde hantera resan. Det är minnena som ligger långt bortom asfalten.

Från sin debut i lagets nr 44-bil på Milwaukee Mile tillbaka 2002 - innan nuvarande serieförare , , och föddes till och med - för att göra den ikoniska nr 9 sin egen genom triumfer och heartbreak, siffrorna är svindlande. Alla 28 av hans poler och 12 segrar från toppkvalificeringsplatsen kom med Ganassi och Hull på gropen. De erövrade 500 2008, hävdade fem poler på Brickyard, och ledde en rekord 709 varv i händelse. Det kunde ha varit ännu mer storied om inte för en brutal hjärtesorg 2007, när han sprang ur bränsle på det sista varvet på Chicagoland Speedway, som gav titeln till .

Andra förare märker vikten av denna split. , som lämnade Team Penske förra året efter 17 på varandra följande säsonger, förundrade sig över duonens stora talang och professionalism, och noterade hur konstigt det blir att se någon annan i 9-maskinen. håller den näst längsta aktiva ledningen med ett lag på 14 år med Rahal Letterman Lanigan Racing, men han skulle behöva stanna till 2037 bara för att matcha vad Dixon uppnådde här.