Berättelserna att titta på när Formel 1 träffar Barcelona

Det är officiellt race vecka, och paddocken surrar när vi går till Circuit de Barcelona-Catalunya för den sjunde rundan av 2026 säsongen. Efter Monacos drama flyttar vi till en plats som erbjuder ett helt annat test av maskiner. Den stora historien är naturligtvis Kimi Antonelli. Han är för närvarande på en fantastisk körning av fem på varandra följande Grand Prix segrar, en strimma som knyter honom med ingen annan än Lewis Hamilton. Medan han bara är halvvägs till rekordet av 10-i-en rad som Max Verstappen, är hans form helt enkelt obeveklig.

På tal om Hamilton finner han tydligt sina fötter med Ferrari. Efter en svår 2024 har den sju-timmars världsmästaren säkrat back-to-back second-place finish i Kanada och Monaco, vilket driver honom till andra i Drivers' Championship. Hamilton tror att hans första vinst i Ferrari färger är otroligt nära. Under tiden kommer helgen att fungera som ett kritiskt riktmärke för uppgraderingar; som en permanent krets med höghastighetshörn ger Barcelona slutligen lag tre hela träningspass för att bedöma deras framsteg från Sprint-format eller de unika kraven i Monaco.

Håll ett öga på fredag morgon sessioner, som det välbekanta spåret ser en översvämning av rookie talang. Colton Herta är inställd på sin första utflykt i Cadillac, ansluten av Luke Browning för Williams och Fred Vesti för Mercedes. Andra namn som Leonardo Fornaroli på McLaren, Dino Beganovic på Ferrari, Ayumu Iwasa på Red Bull, och Paul Aron på Audi får också sin chans. Slutligen väntar paddocken på nedfallet från FIA: s nya ADUO-föreskrifter, vilket gör det möjligt för tillverkare som faller bakom i kraftenhetsprestanda att införa extra uppgraderingar.