Cota-Clash-Kick-starts zweite Hälfte der fesselnden Kampagne

Nach der jährlichen Sommerpause kehrt die FIA World Endurance Championship am Austin's (COTA) in Texas an diesem Wochenende zurück und läuft vom 4. bis 6. September für die Lone Star Le Mans. Entwickelt mit dem Eingang des ehemaligen Motorrad-Weltmeisters Kevin Schwantz, begrüßte der Veranstaltungsort die Serie im Jahr 2013 und steht als modernste Strecke im Kalender. Die 5,513km, 20-turn lap mit dramatischen Höhenveränderungen, kehrenden High-Speed-Ecken, technischen Abschnitten, berüchtigten Stößen, der bergaufsteigende 'Big Red' in Turn 1 und der dreifach-apex Rechtshander von Turns 16, 17, und 18. Es ist berühmt für Reifen und Bremsen, mit Hypercars über 315km/h, und hat sich einen Ruf als Autobrecher verdient, nachdem acht Mannschaften im Jahr 2024 und sieben im Jahr 2025, trotz alle 35 Einträge abgeschlossen das vorherige Rennen in São Paulo vor zwei Monaten.

Der Kreis hat eine Geschichte der Erzeugung atemberaubender Kämpfe. Die 2017-Veranstaltung produzierte das engste Outright-Grün-Flag-Finish der Serie bei einem schlanken 0,276 Sekunden, während die LMGT3-Marge im letzten Sommer auf einem noch schlankeren 0,256 Sekunden stand, markierte das nächste Finish in dieser Klasse bis heute und in jeder Kategorie zwischen zwei Rivalen-Marques. Diese 2026-Ausgabe markiert die 15. Reise der Meisterschaft nach Nordamerika, ihr 75. sechsstündiges Rennen und ihr 40. Wettbewerb in der Headliner Hypercar Kategorie. Der Titelkampf wird heftig mit einer Krawatte an der Spitze der Fahrer-WM-Tisch und nur fünf Punkte, die mehrere Titelhalter Toyota von der Durchbruchsmarke BMW im Stand der Hersteller trennen.

Beide Automobil-Ikonen haben in dieser Saison zweimal triumphiert, aber noch nie bei COTA gewonnen. In der Tat ist es eine von nur vier Tracks in der Serie Geschichte, dass Toyota nie erobert hat, obwohl #8 Fahrer gewann dort drei aufeinander folgende Jahre mit Porsche von 2015 bis 2017. Teamkollege und #7 stabilmate sind die einzigen Fahrer, die an jedem der vorherigen Rennen der Meisterschaft auf der Strecke teilgenommen haben. Mittlerweile hält das BMW-Camp durch eine starke Vorform – der aktuelle Meisterschaftsführer und in der #20 M Hybrid V8 unterstützt – nachdem er das 2025 Rennwochenende in Austin während des FP2 am schnellsten besetzt hatte.