Fahrer erwarten sauberes GT-Rennen bei VIR
Hier ist die Sache über VIRginia International Raceway: Es hat sich einen Ruf als die sauberste Strecke auf dem IMSA WeatherTech SportsCar Championship Zeitplan seit der GTD PRO Klasse in 2022 eingeführt. Jetzt kommen 46 Fahrer für die Michelin GT Challenge mit neuen Fragen zur Disziplin nach einer längeren, rätselhaften Runde in Road America an.
Tommy Milner, der die No. 4 Corvette Racing von Pratt Miller Motorsports Corvette Z06 GT3.R mit Nicky Catsburg in der GTD PRO Klasse teilt, weist darauf hin, dass die GT-Autos in diesem Jahr im Vergleich zur letzten Saison bessere Fahrstandards auf der Road America präsentierten. Milner und Catsburg sitzen in den eng gepackten GTD PRO-Stands, 15 Punkte hinter den Führern Neil Verhagen und Connor De Phillippi in der Nr. 1 Paul Miller Racing BMW M4 GT3 EVO. Milner prognostiziert ein weiteres sauberes Wochenende, erwartet jedoch ein langes Fahrertreffen und setzte strenge Durchsetzung von Race Director Beaux Barfield fort.
Barfield stimmte diese Bewertung während einer medienrunden Diskussion Donnerstag zu. Historisch hat die ländliche Virginia-Schaltung durch ihr langes, fließendes Layout und das Fehlen von IMSA-Prototypenklassen (GTP und Le Mans Prototype 2) ein sauberes Rennen belohnt. Das zweistündige, 40-minütige Rennen 2017 lief völlig vorsichtig, gewonnen von Corvette Racing's No. 3 Eintrag, angetrieben von Jan Magnussen und Antonio Garcia. Darüber hinaus zeigten die Rennen 2018, 2021, 2022 und 2024 nur eine Vorsichtsmaßnahme.
Nicht das letzte Jahr war ganz ohne Drama. Zwei der drei Vorsichtsmaßnahmen traten spät im Rennen auf, darunter ein schrecklicher Vorfall für Danny Formal, als sein Nr. 45 Wayne Taylor Racing Lamborghini Huracan GT3 EVO2 in Brand fiel. Formal entflohen eine Conflagration mit 40 Minuten, die am Ende der Backstraight verblieben, und nannte es den schärfsten Moment seiner Karriere und seines Lebens.
Ironischerweise ist Formals Autozahl weiterhin stark in den GTD-Meisterschaftskampf eingebunden, wo nur 45 Punkte die vier besten Einträge abdecken. Dudu Barrichello führt die Vorstände im No. 27 Heart of Racing Team Aston Martin Vantage GT3 EVO. Russell Ward und Philip Ellis sitzen in der Nr. 57 Winward Racing Mercedes-AMG GT3, 24 Punkte zurück, während Robby Foley und Patrick Gallagher in der Nr. 96 Turner Motorsport BMW M4 GT3 EVO, 26 Punkte heraushalten. Aaron Telitz und Benjamin Pedersen runden die Top vier in der Nr. 12 Vasser Sullivan Racing Lexus RC F GT3, 45 Punkte zurück.