Katsuta macht Geschichte mit dem ersten WRC-Sieg bei Safari Rally Kenya
Takamoto Katsuta hat seinen Namen in die Geschichtsbücher geätzt, indem er seit 1992 zum ersten japanischen Fahrer wurde, um eine Weltmeisterschaft zu gewinnen. Sein Durchbruchsieg in Kenia kam an seinem 94. Start und markierte einen bedeutenden Meilenstein am selben Ort, wo er sein erstes Karrierepodium im Jahr 2021 erreichte.
Die Veranstaltung wurde durch die brutale Natur des Safari-Territoriums definiert, das große Schüttelungen auf dem ganzen Feld erzwungen hat. Ein Toyota Gazoo Racing 1-2-3 Lockout löste sich am Samstag auf, als Meisterschaftsführer Elfyn Evans Federungsversagen erlitten, während Oliver Solberg und Sébastien Ogier beide auf mechanische Probleme stießen. Katsuta erbte eine komfortable Führung und navigierte die Endstufen mit Vorsicht, um die Ziellinie 27,4 Sekunden vor dem Wettbewerb zu überqueren.
Nach seinem Sieg dankte Katsuta seinem Team und seinem Mitfahrer Aaron Johnston für ihre unerschütterliche Unterstützung während seiner gesamten Karriere. Der kenianische Präsident William Ruto stellte die Trophäe zum Abschluss der Veranstaltung vor.
Adrien Fourmaux navigierte Hyundais überhitzte Kämpfe, um den zweiten Platz zu sichern, während Robert Virves insgesamt fünfte und den WRC2-Sieg behauptete. Obwohl Elfyn Evans am Samstag aus der Hauptschlacht in den Ruhestand ging, begrüßte Elfyn Evans am Sonntag seinen engen Vorteil in den Fahrerständen, da die Serie sich darauf vorbereitet, im nächsten Monat auf die Asphaltstufen der Kroatischen Rallye zu ziehen.
