Ogier führt Neuville nach dramatischem Portugal Freitag
Sébastien Ogier beendete die Freitagsaktion an der Spitze der Rally de Portugal Leaderboard und navigierte einen Tag, der durch die Verschiebung von Glücken für seine Rivalen definiert wurde. Während Ogier zunächst kämpfte, um die optimale Einrichtung für seinen Toyota GR Yaris zu finden, blieb er konsistent, während andere faltered, so dass er weiter ziehen. Hyundai’s Thierry Neuville, nachdem er am Anfang des Tages Probleme im Umgang gekämpft hatte, fand Impuls in den Nachmittagsschleifen, um nur 3,7 Sekunden hinter dem Führer zu beenden.
Die Rallye-Erzählung verlagerte sich dramatisch während der Góis-Phase, wo der frühe Anführer Adrien Fourmaux seinen befehlsvollen Vorteil verdampfte. Ein Fehler in einem schwierigen Abschnitt führte zu mehreren Durchbrüchen, die den Franzosen von ersten auf sechs insgesamt fallen. Oliver Solberg, der sich auch an der gleichen Stelle mit einer Nahrolle konfrontierte, sitzt im vierten, eng nachlaufenden Sami Pajari, der trotz einer kaputten Windschutzscheibe und kleinen technischen Rückschlägen den dritten Platz hält.
Meisterschaftsführer Elfyn Evans, gehindert von seiner Position als erstes Auto auf der Straße, sitzt fünft, gefolgt von einer regrouping Fourmaux. Mit mehreren Fahrern, die noch in markantem Abstand von der Führung stehen, bereitet sich das Feld auf den umfangreichen Zeitplan des Samstags vor, der der längste und herausforderndste Tag der Veranstaltung bleibt.
