Solberg stürme klar auf regen-hit Safari Opener

Oliver Solberg gründete während der Eröffnungsphasen von Safari Rally Kenia eine befehlsbeherrschende Führung und navigierte äußerst unvorhersehbares Wetter, das den Wettbewerbskampf hinterließ. Starke Niederschläge verwandelten das Gelände in eine schlammige Umgebung, mit dem 24.35km Camp Moran Test besonders herausfordernd. Am Ende des Tages, Solberg hielt einen erheblichen Vorteil von fast 30 Sekunden über Toyota Teamkollege Elfyn Evans.

Evans stieß auf Sichtschwierigkeiten, als seine Waschflüssigkeit ausging, obwohl ein Spätabdruck schließlich half, seine Windschutzscheibe zu löschen. In der Zwischenzeit sitzt Sébastien Ogier an dritter Stelle, eine Minute hinter dem Führer. Trotz eines Intercom-Versagens während des Openers hält Takamoto Katsuta den vierten, während Toyota-Teamkollege Sami Pajari hinterher folgt.

Hyundai Motorsport hatte einen schwierigen Start als Schlamm verstopfte Heizkörper, wodurch Überhitzungsprobleme für alle drei ihrer Einträge. Thierry Neuville, derzeit sechst, stellte die extreme Schwierigkeit der Bedingungen fest. Elsewhere, Jon Armstrong lieferte eine starke Leistung auf seinem Rally1-Debüt, um siebte zu halten, während Gus Greensmith derzeit die WRC2-Kategorie in seinem Junggesellenausflug mit dem Toyota GR Yaris Rally2 leitet.