Solberg schneidet Evans Führung am Samstagmorgen in Japan

Oliver Solberg verjüngte das Defizit an Rally Leader Elfyn Evans während einer wettbewerbsfähigen Samstagmorgenschleife in Rally Japan. Ab dem Tag mit einem 15.7-Sekunden-Kissen sah Evans seinen Lead-Schwinden, nachdem Solberg behauptete, die Etappe gewinnt auf der Eröffnung Obara-Test und die letzte Mt. Kasagi-Lauf. Trotz eines geringen Navigationsfehlers auf der ersten Stufe pflegte Solberg ein konsequentes Tempo und ging schließlich zum Mid-Schenkel-Service mit der Lücke auf 10,6 Sekunden.

Evans, der während des letzten Morgens mit einem lockeren Setup in seinem Toyota GR Yaris Rally1 kämpfte, gelang es, seine Marge leicht auf dem Ena-Test durch überlegenes Reifenmanagement zu erweitern. In der Zwischenzeit hält Sébastien Ogier insgesamt dritte, obwohl der Franzose gegen Solbergs Geschwindigkeit kämpfte. Sami Pajari bleibt viert und rundet ein starkes Kollektiv für Toyota aus.

Weiter unten auf der Bestellung zeigte Takamoto Katsuta eine verbesserte Form, um vor Adrien Fourmaux in den fünften Platz zu steigen. Es war ein schwieriger Morgen für Hyundai, da Thierry Neuville aufgrund anhaltender Gleichgewichtsprobleme und eines Handbremsversagens auf Mt. Kasagi auf siebte. Nikolay Gryazin führt nun die WRC2-Kategorie nach Überwindung von Alejandro Cachón über die Morgenbühnen.