Los conductores esperan una carrera GT limpia en VIR
Aquí está la cosa sobre VIRginia International Raceway: se ha ganado una reputación como la pista más limpia del IMSA WeatherTech SportsCar Championship programa desde que la clase GTD PRO fue introducida en 2022. Ahora, 46 conductores llegan al desafío Michelin GT frente a preguntas renovadas sobre disciplina tras una ronda más larga y traicionera en Road America.
Tommy Milner, que comparte el No 4 Corvette Racing de Pratt Miller Motorsports Corvette Z06 GT3.R con Nicky Catsburg en la clase GTD PRO, señala que los coches GT realmente exhibieron mejores estándares de conducción en Road America este año en comparación con la temporada pasada. Milner y Catsburg se sientan segundo en la posición GTD PRO apretada, 15 puntos detrás de los líderes Neil Verhagen y Connor De Phillippi en el No 1 Paul Miller Racing BMW M4 GT3 EVO. Milner predice otro fin de semana limpio, aunque anticipa una larga reunión de pilotos y continuó la estricta aplicación del Director de Raza Beaux Barfield.
Barfield estuvo de acuerdo con esa evaluación durante una mesa redonda de medios el jueves. Históricamente, el circuito rural de Virginia ha premiado las carreras limpias gracias a su largo y fluido diseño y la ausencia de las clases prototipos de IMSA (GTP y Le Mans Prototype 2). La carrera de dos horas y 40 minutos de 2017 corrió totalmente libre de precaución, ganada por la entrada No 3 de Corvette Racing, impulsada por Jan Magnussen y Antonio García. Además, las carreras en 2018, 2021, 2022 y 2024 sólo tuvieron una advertencia.
No es que el evento del año pasado fuera completamente sin drama. Dos de las tres advertencias ocurrieron tarde en la carrera, incluyendo un terrible incidente para Danny Formal cuando su No. 45 Wayne Taylor Racing Lamborghini Huracan GT3 EVO2 incendió. Formal escapó de una conflagración con 40 minutos permaneciendo al final de la retrospectiva, llamándolo el momento más aterrador de su carrera y vida.
Irónicamente, el número de coche de Formal sigue fuertemente involucrado en la batalla del campeonato de GTD, donde sólo 45 puntos cubren las cuatro primeras entradas. Dudu Barrichello lidera las posiciones en el No. 27 Heart of Racing Team Aston Martin Vantage GT3 EVO. Russell Ward y Philip Ellis se sientan segundo en el No. 57 Winward Racing Mercedes-AMG GT3, 24 puntos atrás, mientras que Robby Foley y Patrick Gallagher tienen tercero en el No. 96 Turner Motorsport BMW M4 GT3 EVO, 26 puntos. Aaron Telitz y Benjamin Pedersen redondean los cuatro primeros en el número 12 Vasser Sullivan Racing Lexus RC F GT3, 45 puntos atrás.