Eso no es un tipo. George Russell apostó todo el campo en más de ocho décimas de segundo alrededor de las calles imperdonables de Bakú. El piloto de Mercedes dio una actuación el sábado que dejó a todos en el paddock aturdido, agarrando su primer poste desde Austria con un tiempo de vuelta de 1:42.526. Fue una clase magistral en riesgo y recompensa, con Russell admitiendo que fue una de las vueltas más satisfactorias que ha impulsado. Mercedes Deputy Team Principal Bradley Lord señaló que el equipo trató de calificar como una sesión húmeda para mantenerse por delante de banderas amarillas, poniendo su piloto estrella fuera primero en Q3 a efecto devastador.
Mientras un lado del garaje de Mercedes estaba en la tierra de los sueños, el otro estaba tratando con el desastre. Kimi Antonelli cortó la pared en Turn One después de encontrar más agarre de lo esperado de un tobogán, dañando gravemente su máquina y forzando un extremo de cara roja a su sesión. A pesar de convertirlo en Q2 en un momento anterior, el niño de 16 años no estableció tiempo en el segundo segmento y empezará en el lugar 16. El director de ingeniería de Trackside Andrew Shovlin confirmó que el equipo trabajará para darle un trabajo de reparación que permita una fuerte recuperación mañana.
En Ferrari, Charles Leclerc luchó su camino a la segunda en la cuadrícula con un 1:43.363, aunque admitió que no estaba cerca del otro paso de Russell. El compañero de equipo Lewis Hamilton tuvo una tarde más dura terminando la sexta con una 1:43.858. Con Ferrari girando que lleva al equipo en pista, Hamilton dibujó la paja corta y se encontró completamente desprovisto de un remolque crucial en sus carreras finales de Q3. El director del equipo Fred Vasseur señaló que un pincel con la pared en su primer intento de Q3 tampoco ayudó a importar, aunque los cambios de configuración de la noche a la mañana habían conseguido salvar un comienzo difícil hasta el fin de semana.
McLaren rebotó de un jueves difícil para bloquear ranuras de rejilla muy fuerte, dirigido una vez más por Oscar Piastri. El australiano puso su máquina en tercer lugar con un 1:43.364, terminando un mero 0.001s fuera de la fila delantera y apretando cada gota fuera del nuevo paquete de actualización del equipo. Lando Norris comienza un poco más atrás en quinto lugar después de encerrarse en el Turn Three en su vuelta final mientras perseguía un inicio de primera fila. El director del equipo Andrea Stella admitió que si bien las características del circuito no se adaptan naturalmente a su coche, el equipo capitalizó las desgracias de otros para ponerse a la derecha en la lucha.
Red Bull sufrió una tarde frustrante con Max Verstappen deslizando hacia el octavo después de reportar problemas de potencia del motor, una batería drenante, y un último salto arruinado por banderas amarillas. Pero el equipo encontró la salvación en Isack Hadjar. Haciendo su primera aparición clasificatoria desde julio, el francés puso en una unidad estelar para reclamar cuarto en la cuadrícula, coincidiendo con su mayor ranura de inicio desde Australia mientras caza otro podio final.
