Qué forma de cerrar una campaña. Tuukka Taponen finalmente rompió por su victoria de soltera en Fórmula 3 durante la Carrera de Fiestas de Madrid 2, una actuación impresionante que también superó al piloto de MP Motorsport al tercer lugar en el Campeonato de Pilotos.
Su fin de semana en Madrid comenzó con una inmensa promesa desde la puerta. Puso un tercer lugar en el Calificador 1 antes de asegurar la posición de poste en el Calificador 2. Esa velocidad se tradujo inmediatamente en platería cuando tomó un podio final en Feature Race 1, estableciendo el escenario para su carga brillante el domingo.
En Feature Race 2, Taponen tuvo que mantener al campeón Ugo Ugochukwu para reclamar la victoria. Mantenerse al frente de su rival de Campos Racing resultó ser el factor decisivo. "Fue un buen comienzo", dijo Taponen. "Pensé en ello anoche que realmente quiero concentrarme en el comienzo. Quería asegurarme de que estaba lista".
Saber lo difícil que es la superación en el lugar, salir de la línea limpiamente hizo toda la diferencia. "Todo el mundo empezando en la red sabía que era crucial porque el exceso es difícil más adelante. Fue un buen comienzo, y después de eso, controlé y manejé la carrera. Recogí el ritmo cuando era necesario. Al final, construí una brecha a Ugo."
La gestión de la carrera requiere precisión absoluta a través de las secciones difíciles del circuito. Taponen explicó cómo manejaba la presión centrándose en el sector uno y el sector dos, antes de cambiar su atención al sector tres para construir una brecha para el sector uno. "Turn 5 es la principal oportunidad que es muy difícil. Me aseguré de no cometer errores importantes. Eventualmente, abrí bastante de una brecha, así que no estaba preocupado", señaló. "Pero es un gran logro. Por supuesto, no todos los finlandeses han llegado a este punto, así que estoy feliz de haber ganado."
Esa victoria fue el momento culminante de un increíble giro de temporada tardía. Después de moler a través de la primera mitad de la temporada con sólo 18 puntos, un cargo notable lo vio terminar el año con 109 puntos total.
"Empezó a verse muy mal", admitió, mirando hacia atrás las primeras luchas. "No anotamos puntos en las primeras cuatro o cinco rondas o casi nada de todos modos. Pero entonces anoté muchos puntos hacia el final. Ni siquiera estaba feliz con los puntos de Budapest y Monza, pero al final, no importaba. Así que es satisfactorio. El equipo hizo un gran trabajo, me dieron un coche con el que puedo luchar. Mostré de lo que soy capaz. Estoy muy contento con ello."
