Lappi bénéficiant d'un retour WRC sans pression

Esapekka Lappi a réalisé une solide performance lors de son premier départ en WRC haut de gamme de la saison 2026, se classant sixième au classement général de l'épreuve enneigée en Suède. Malgré l'équipe de Hyundai Motorsport qui a du mal à suivre le rythme fixé par Toyota Gazoo Racing, le Finn s'est distingué comme le pilote le plus rapide du constructeur pour une bonne partie du rallye. Il a finalement terminé derrière son coéquipier Adrien Fourmaux, ayant concédé la position pour aider le Français dans ses efforts de championnat.

Maintenant 35 et en compétition à temps partiel, Lappi note que sa perspective sur le sport a changé considérablement. Après avoir passé un an à participer au Championnat finlandais de rallyes, il a l'impression d'avoir retrouvé sa passion pour la conduite, s'éloignant de la pression centrée sur la carrière qui a dominé son approche. Il décrit son rôle actuel comme une occasion de profiter de la performance des machines du Rally1 sans la charge de garantir des sièges d'usine à long terme.

Cette épreuve marque également les débuts de Lappi en WRC avec le copilote Enni Mälkönen. La Finlandaise a salué le comportement positif de Mälkönen, notant que son enthousiasme, en particulier lors des sections techniques à grande vitesse, a considérablement éclairé l'atmosphère à l'intérieur du cockpit du i20 N Rally1.