Evans commande une boucle d'ouverture au Rally Japan

Elfyn Evans s'engage dans le service de midi au Rally Japan avec une prise ferme en tête après une forte reprise après l'étape d'ouverture du matin. Malgré un effort initial de quatrième place sur le nouveau test d'Asuke, le pilote Toyota a optimisé ses performances sur les étapes du tunnel d'Isegami et d'Inabu / Shitara pour revoir ses concurrents. La pluie nocturne a entraîné des conditions humides imprévisibles sous le couvert de l'arbre, obligeant les conducteurs à naviguer des niveaux d'adhérence difficiles tout au long de la boucle.

Oliver Solberg, qui a remporté la victoire d'étape initiale, occupe actuellement la deuxième place malgré une perte de temps causée par les cerfs sur la piste pendant la troisième étape. Le vainqueur en titre Sébastien Ogier est en troisième position, luttant un peu avec une position routière moins favorable qui l'a vu gêné par la boue et le gravier tirés à la surface. Ogier reste à une distance saisissante, traînant le leader de 18,2 secondes.

Hyundai Thierry Neuville termine le top quatre, continuant à se battre avec un sous-virage dans son i20 N. Pendant ce temps, Takamoto Katsuta, favori du coin, affronte un événement difficile après avoir subi une crevaison sur la première étape et une excursion hors piste lors du troisième test. L'action du rallye reprend avec une répétition de la boucle en trois étapes du matin.