Jesse Love rejoint Wood Brothers Racing pour la saison de Coupe 2027
C'est enfin officiel : Jesse Love fait le saut vers la NASCAR Cup Series. À seulement 21 ans, le champion en titre de la série O'Reilly Auto Parts a obtenu un siège à plein temps avec Wood Brothers Racing pour la saison 2027. Alors que l'annonce marque une étape importante dans sa carrière, Love semble remarquablement fondé, notant qu'une fois l'encre sèche, son accent a immédiatement redescendu à son objectif actuel : se battre pour un autre titre.
Actuellement en deuxième place au classement O'Reilly Auto Parts Series avec Richard Childress Racing, Love refuse de laisser l'excitation de son futur tour le distraire du poste à pourvoir. Il parle avec une maturité qui est rare pour son âge, soulignant qu'il doit à son équipe actuelle de terminer leur mandat ensemble sur une note élevée. Il n'est pas intéressé par un tour de victoire de six mois ; il est de retour dans le simulateur, travaillant avec le chef d'équipage Danny Stockman, et prêt à concourir.
Sa transition vers les Wood Brothers le verra slotter dans la Ford no 21, rejoignant effectivement le pli Team Penske aux côtés de Ryan Blaney, Joey Logano et Austin Cindric. C'est un mouvement calculé qui apporte son expérience de carrière plein cercle, ayant déjà rivalisé avec Chevrolet et Toyota. Love considère cela comme l'ultime opportunité d'apprentissage, désireux de choisir le cerveau de ses nouveaux coéquipiers et d'affiner son approche de la voiture Next Gen.
Interrogé sur sa préparation par rapport à ses pairs, Love reste franc. Il reconnaît que bien que d'autres puissent être considérés comme le « shiny penny », son propre chemin, construit sur le grit et une volonté constante d'échouer en privé pour réussir en public, l'a préparé à l'intensité de la série de Coupe. Il n'entre pas en 2027 avec des attentes préétablies ; il entre avec une boîte à outils pleine de leçons durement gagnées.