Leonardo Fornaroli est «en définitive digne d'être en F1» selon Zak Brown
Ce n'est pas tous les jours qu'un directeur d'équipe offre une telle approbation, mais Zak Brown a fait clairement sa position: McLaren réserve Leonardo Fornaroli est, selon lui, définitivement digne d'être en F1. C'est une déclaration de foi massive à l'enfant de 21 ans, qui construit tranquillement son curriculum vitae dans le cadre du programme de développement des conducteurs Woking depuis sa signature en décembre de l'année dernière.
Le parcours Fornaroli a été défini par son succès en Formule 2, où il a pris le championnat l'année dernière. Sa transition vers l'environnement à haute pression de la Formule 1 a été délibérée et, selon tous les témoignages, impressionnante. Le pilote italien a marqué lors de ses débuts au 1er FP au Grand Prix de Barcelone-Catalunya, où il est entré dans le siège de Lando Norris. C'était une démonstration de calme pour quelqu'un de son âge dans une machine si exigeante.
Son développement n'a pas été limité à une seule équipe. Fornaroli s'est récemment rendu sur le circuit de Jerez en Espagne, où il a piloté le Haas VF-25 pour un essai de voitures précédentes. Partageant la piste avec le pilote de réserve Haas Ryo Hirakawa, l'Italien continue d'accumuler un temps vital de siège alors qu'il angle pour une place permanente sur la grille. Brown, prenant la parole lors du Grand Prix britannique, a confirmé qu'il voyait des possibilités réelles pour Fornaroli de rejoindre la grille, espérons-le aux côtés de Kimi Antonelli en tant que prochain représentant italien dans le sport.
Alors que le paddock bourdonne toujours avec du bruit – y compris la persistance, si finalement rejeté, rumeurs concernant Max Verstappen – Brown reste concentré sur la stabilité de son propre garage. Avec Lando Norris et Oscar Piastri tous deux enfermés dans des contrats pluriannuels, le PDG est catégorique que sa gamme actuelle est exactement où il veut qu'elle soit. Je suis très heureux avec mes deux pilotes de course, Lando et Oscar, a noté Brown, balayant la spéculation externe avec un peu d'humour sur ses plans de dîner. Pour l'instant, l'accent pour Fornaroli reste clair: continuer à tester, continuer à se développer et attendre cette ouverture insaisissable pour sécuriser un siège.