Neuville et Ogier set pour Acropole showdown
La bataille au sommet du Rallye d'Acropole n'est rien de moins qu'une belle bataille. Thierry Neuville, pilote de sa Hyundai Shell Mobis World Rally Team, part dimanche avec une avance de 9,7 secondes sur la légende Sébastien Ogier. Il s'agit d'un jeu constant de chat et de souris à travers le Péloponnèse, avec l'avantage de Neuville à un point s'étendant à 10,8sec avant qu'Ogier ne l'écrase avec un temps plus rapide sur le test final de Menalo Mt.
Neuville a atteint la fin de la journée avec des dommages à l'avant gauche et une petite fuite de liquide sur son i20 N Rally1, mais il reste intact. « Ce n'est pas un problème », a-t-il insisté. De l'autre côté, Ogier a joué à un jeu intelligent. En ne portant qu'un pneu de secours, il adopta une stratégie audacieuse qui le gardait dans la lutte, bien qu'il admette ne pas vouloir prendre tous les risques sur ces routes perfides.
Le drame derrière les dirigeants était tout aussi intense. Takamoto Katsuta s'est hissé au troisième rang pour Toyota, principalement en gérant avec prudence les conditions rugueuses, boueuses et rocailleuses. Pendant ce temps, Adrien Fourmaux s'est battu pour prendre la quatrième place de Hyundai après qu'un drame de changement de roue sur l'étape de Ghymno l'a lâché brièvement, pour ne reprendre la position qu'à 1,0s de Josh McErlean. C'est un événement brutal, et comme Katsuta l'a noté, « C'est vraiment difficile et facile d'obtenir une perforation. Normalement vous savez quand vous l'obtenez, mais ici vous ne savez pas."
