L'explosion qui a changé l'Espagne : réfléchir à l'ère Alonso

Il est difficile d'imaginer maintenant, mais la Formule 1 était autrefois une note de bas de page tranquille en Espagne. Avant Fernando Alonso, le cœur sportif du pays appartenait strictement au football, au tennis et au basket-ball. Puis, l'explosion s'est produite. Comme Pedro de la Rosa – aujourd'hui ambassadeur d'équipe pour Aston Martin – l'a bien dit, quand Alonso a commencé à gagner, la nation ne s'est pas contentée de s'intéresser, elle est devenue fanáticos. Il a été le premier pilote espagnol vraiment réussi, et il a apporté avec lui le "Marea Azul", une mer de bleu et de jaune qui a transformé chaque course en une extension du drapeau asturien.

Il ne s'agissait pas seulement des deux Championnats du monde de 2005 et 2006. C'était le spectacle de sa conduite, de ce retour légendaire de 2012 à Valence à son audace sur Lewis Hamilton lors du Grand Prix de Bahreïn de 2023. Les fans le ressentaient alors, et ils le ressentaient maintenant. Qu'il fasse bronzer à Interlagos ou renifler des fleurs dans le stylo média, Alonso est un personnage qui transcende la machine. Pour une génération de fans, le regarder courir est devenu un rituel religieux, une expérience du dimanche partagée qui a passé du salon aux tribunes.

Aujourd'hui, la dévotion reste stupéfiante. Au Circuit de Barcelone-Catalunya, l'atmosphère est électrique, avec des tribunes avec désormais 'Alonso Land' pour célébrer le pilote Aston Martin. Son héritage est gravé dans la carrière de ceux qui ont suivi, de Williams, Carlos Sainz, au pilote de Formule 2, Mari Boya, qui a grandi en regardant ces émissions du dimanche. Comme l'a dit un observateur, il n'y a pas une seule personne en Espagne travaillant dans le paddock F1 aujourd'hui qui n'est pas là à cause de lui. C'est le vrai, beau poids de son héritage.