Thierry Neuville réfléchit sur la finale difficile de l'asphalte au Japon
Thierry Neuville a terminé la dernière manche de la saison en asphalte au Japon avec une sixième place, marquant un week-end difficile pour le pilote Hyundai. S'efforçant de trouver un équilibre compétitif avec son i20 N Rally1, Neuville s'est trouvé incapable de rivaliser avec le quatuor Toyota qui a balayé les quatre premières places. Le résultat reflète les difficultés que l'équipe a rencontrées sur des surfaces scellées tout au long de l'année.
Neuville a attribué le déficit de performance à une combinaison de facteurs, y compris l'élimination de la puissance hybride et les changements subséquents dans la livraison du couple et le comportement des pneus. Selon le champion, ces ajustements techniques ont entravé la capacité de dérive et la réponse du moteur à la sortie de virage par rapport aux saisons précédentes. Il a noté que si les machines actuelles du Rally1 fournissaient une vitesse totale impressionnante pendant l'ère hybride, la dernière itération a laissé Hyundai se battre pour atteindre le rythme fixé par leurs rivaux.
En ce qui concerne l'avenir, le championnat passe au gravier, une surface où Neuville s'attend à ce que Hyundai retrouve son pied. Bien qu'il reste optimiste quant aux prochains rassemblements, il reconnaît que l'incertitude entourant les nouveaux pneus Hankook demeure une variable clé pour l'équipe. Malgré les frustrations récentes, Neuville a réfléchi à l'héritage de la voiture actuelle, soulignant que la période de cinq ans a été définie par des performances mémorables, quoique incohérentes, dans diverses conditions.
