Wolff explique les progrès d'Antonelli au milieu de doutes précoces
Le directeur de l'équipe Mercedes Toto Wolff a mis en évidence la croissance significative du pilote débutant Kimi Antonelli, attribuant son avance de championnat actuel à la résilience forgée lors d'une première saison difficile. Malgré les luttes précoces et le scepticisme externe, Antonelli est devenu le plus jeune leader du sport.
Wolff a noté que la jeunesse d'Antonelli pourrait contribuer à son approche intrépide, suggérant au conducteur qu'il a peu à perdre. Il a souligné que les leçons tirées d'une période difficile l'an dernier, y compris une série de neuf courses sans score, ont joué un rôle déterminant dans son développement. Wolff a raconté les nombreux douteurs qui ont remis en question la place d'Antonelli dans l'équipe après un sort difficile, en contraste avec l'engagement de Mercedes dans leur projet à long terme.
« Lorsque vous devez apprendre à être résilient et passer par les mauvais sorts, seul avec le soutien de votre équipe et de votre famille, et que vous en sortez, cela vous rend beaucoup plus fort », a déclaré Wolff. Il a ajouté que l'équipe maintenait son plan, en équilibreant la pression nécessaire avec un certain degré de facilité pour le jeune pilote, ce qui, selon lui, a mené à leur succès actuel.
En revanche, le coéquipier George Russell est confronté à des difficultés, se classant sixième à Monaco. Wolff a suggéré que les luttes de Russell ne sont pas principalement psychologiques mais découlent d'un manque de confiance dans la voiture et d'une incapacité à trouver l'adhérence, ce qui rend difficile de récupérer la performance après un début difficile de la fin de semaine.
En ce qui concerne le Grand Prix de Monaco, Wolff conseille avec humour à Antonelli de « se faire large comme un bus touristique » au début de se défendre contre Max Verstappen, reconnaissant la difficulté de tenir position sur le circuit de rue serré.