Denny Hamlin torna indietro nel sud 500 dopo il contatto a parete nella fase finale
Ecco la cosa del : la pista non ha pietà per nessuno, e la domenica lo ha dimostrato ancora una volta. ha visto tutta la sua offerta per una quarta vittoria Cook Out Southern 500 completamente svelta presto nella fase finale quando ha battuto il muro fuori Turn 4. L'incidente l'ha scaricato fino ad un traguardo del 18° posto, un rovescio selvaggio per un autista che ha iniziato il pomeriggio portando il primo posto in classifica.
Il problema è iniziato subito quando la fase finale è stata in corso nella gara di apertura di The Chase presentata da Mobil 1. Hamlin si allontanò dal turno 4, e prima di poter raccogliere la macchina, gli diede un urto da dietro. Quel contatto ha trasformato il n. 11 Joe Gibbs Racing Toyota diritto-front-primo dritto nel cemento. Il resto del campo si è schiantato in una frenetica corsa per evitare la bestia filante, lasciando Hamlin bloccato e scendendo fino al 20 ° posto come l'auto finale ancora sul giro di piombo.
E 'stato un brutale colpo di destino per un autista che è entrato in 10 gare post-stagione come il numero 1 seme con un cuscino 25-punto su . Inutilmente per Hamlin, la discesa era iniziata solo pochi minuti prima nella corsia. Dopo aver terminato la seconda fase in una forte terza posizione, una fermata lenta ha colpito quando il pit crew del n. 11 JGR si è imbattuto nei guai ottenere la ruota destra-retro serrata. Quel tempo stazionario esteso gli costò 13 posizioni, costringendolo a ripartire nel 16 ° per la fase finale prima del disastro colpito nelle curve.
"Sì, è frustrante per certo", ha detto Hamlin. "Sai, questi sono il tipo di incidenti che ho evitato per la maggior parte di quest'anno. Era evitabile, ma faceva parte anche di tutti coloro che lottavano per la loro posizione di finitura."
Senza pitting immediatamente, Hamlin ha circolato mentre radioing capo dell'equipaggio Chris Gayle con timori che i suoi collegamenti di punta destro erano rotti. L'emorragia continuò quando il leader di gara gli mise un giro a Lap 266. Una puntuale cautela per che gira a Lap 283 ha finalmente permesso all'equipaggio di andare a lavorare nei box. Chris Gayle confermò alla radio che il collegamento di punta destra era piegato, anche se la parte destra era risparmiata, mentre sospettava potenziali danni alle braccia di controllo superiori o inferiori che alla fine si rivelarono troppo sottili per macchiare o regolare definitivamente.
