Evans comanda l'apertura del loop a Rally Japan
Elfyn Evans si dirige verso il servizio di mezza giornata in Rally Japan con una forte presa in testa dopo un forte recupero dopo la fase di apertura della mattina. Nonostante un primo tentativo di quarto posto sul nuovo test Asuke, il pilota Toyota ha massimizzato le sue prestazioni sulle fasi Tunnel e Inabu / Shitara di Isegami per revisionare i suoi concorrenti. La pioggia notturna ha portato a condizioni imprevedibili di umidità sotto la tettoia dell'albero, costringendo i conducenti a navigare i livelli di presa difficili durante il ciclo.
Oliver Solberg, che ha sostenuto la vittoria iniziale della fase, attualmente ha il secondo posto nonostante una perdita di tempo causata dal cervo in pista durante la terza fase. Difendendo il vincitore Sébastien Ogier siede in terza posizione, lottando leggermente con una posizione stradale meno favorevole che lo ha visto ostacolato da fango e ghiaia tirato sulla superficie. Ogier rimane a breve distanza, percorrendo il leader di 18,2 secondi.
La Thierry Neuville di Hyundai completa i primi quattro, continuando a grapple con sottosterzo nella sua i20 N. Nel frattempo, il favorito locale Takamoto Katsuta affronta un evento impegnativo dopo aver subito una puntura sul palco di apertura e un'escursione fuori pista durante il terzo test. L'azione del Rally è impostata per riprendere con una ripetizione del loop a tre stadi della mattina.
