Kyle Larson ha consegnato un haymaker la domenica a Kansas Speedway mentre ha spazzato le tappe, ha guadagnato il Xfinity Fastest Lap bonus e ha vinto la gara per diventare il primo pilota per guadagnare il massimo di 76 punti sotto questo sistema di punti. Di conseguenza, Larson ha aumentato il suo vantaggio da un punto a 26 su Denny Hamlin, e ogni altro pilota ha perso punti al leader questa settimana.
Christopher Bell ha riassunto la sensazione di ambientarsi con il campo dopo aver assistito a quella prestazione dominante, dicendo che ha pensato di aver bisogno di vincere tre gare per avere anche la possibilità di portare a casa il campionato. Considerando che ci sono solo sei gare rimaste in The Chase, che suona come un ordine alto, anche per qualcuno con il talento di Bell che ha strappato tre vittorie in fila all'inizio della scorsa stagione, o per Hamlin, che ha fatto lo stesso tipo di riscaldamento a tre razze all'inizio di quest'anno. Ma per capire perché un atteggiamento vincente-prende tutto sta iniziando a strisciare dentro, non devi guardare oltre il cambiamento nei punti che si è verificato dopo che Larson ha passato Chase Briscoe con sette giri per andare in gara di domenica. Prima di quel passaggio, Larson aveva solo un vantaggio di otto punti su Hamlin in The Chase, mentre Bell e Joey Logano erano rispettivamente 28 e 39 punti dietro. Ryan Blaney, a meno-73, e Ty Gibbs (minus-75) erano i prossimi due piloti in linea.
Una vittoria di Briscoe avrebbe reso la situazione molto più stretta entrando a Las Vegas, ma quando Larson ha superato la manovra numero 19 Toyota e ha continuato a vincere la gara, il suo cuscino è diventato molto più confortevole. Ora, sembra che ci vorrà uno sforzo di Ercole per negare Larson di vincere il suo terzo campionato, e Bell, Hamlin e altri tutti citati nelle loro interviste post-gara l'importanza di non solo accumulare un sacco di punti di scena, ma anche di arrivare alla fine con la vittoria.
Hamlin potrebbe avere ancora qualcosa da dire. Il Chase non è partito all'inizio Hamlin avrebbe potuto desiderare, ma un terzo posto e una giornata di 51 punti al Kansas sarebbe stata grande nella maggior parte delle settimane. Ma in questa settimana particolare, significava che Hamlin ha perso 25 punti per l'esplosione di 76 punti di Larson. Tuttavia, la sua finitura top-five di Hamlin era l'ottavo rettilineo su una pista di 1,5 miglia, e ha anche esteso la sua striscia di record di finiture lead-lap a 29. Con altre due tracce di 1,5 miglia rimaste in questa parte di The Chase, c'è ancora tempo per Hamlin per ritrovare i suoi piedi nella gara di campionato. Secondo Racing Insights, Hamlin è ancora valutato n. 1 in velocità nelle medie di stagione. Viene anche in terza posizione e quarto in difesa, ma è solo ottavo in riavvio e pit crew.
Uno sguardo a queste medie di stagione anche martello a casa il punto di come Briscoe, il driver del No. 19 Bass Pro Shops Toyota, davvero lasciare un grande pesce allontanarsi da lui a Kansas. Questo perché i suoi numeri sono stati paragonabili ai migliori piloti, prima classifica in riparte e difesa, secondo in pit crew, quarto in passaggio e settimo in velocità. A Kansas, Briscoe ha avuto una giornata dura secondo i suoi standard: Anche se è stato il primo in pit crew, con un record-breaking stop mescolato, era settimo in velocità e di passaggio, decimo in difesa e 17 ° in riparte. Un'auto mal gestita negli stadi tardi, forse accusata dal fatto che doveva lavorare così duramente per rintracciare Larson, probabilmente aveva molto a che fare con il numero di difesa che sta scendendo.
Successivamente, Las Vegas Motor Speedway offre l'opportunità per coloro che erano forti in Kansas di continuare il loro slancio perché è un'altra pista di 1,5 miglia. C'è anche una buona probabilità che vedremo la pratica e le qualifiche in un Chase dove la metrica ha stabilito la formazione tre volte nelle prime quattro gare a causa del tempo che lava le qualifiche. Pertanto, alcuni piloti che sono stati feriti dalla metrica a Kansas — come Briscoe, che ha iniziato 23 °, e Blaney, che ha iniziato 25 ° dopo il relitto Carson Hocevar a Bristol — potrebbero non essere sepolti verso il retro del campo a Las Vegas e devono lavorare così difficile per andare avanti.
Guardando i vincitori più recenti a Las Vegas, Hamlin ha rivendicato le ultime due bandiere a scacchi. Prima di questo, era Josh Berry nella primavera del 2025 e Joey Logano nella caduta del 2024. Più indietro, è stato Larson che ha vinto gare di Las Vegas consecutive nella caduta del 2023 e primavera del 2024. Forse un po' sorprendente, Blaney, Bell e Briscoe non hanno ancora vinto a Las Vegas nella loro carriera di Coppa Series. Bell ha cinque finiture top-five e 279 giri guidati lì, e ha finito secondo a Larson nella caduta del 2023 e secondo a Logano nella caduta del 2024. Ma come ha detto l'uomo prima, probabilmente non è abbastanza buono in questo Chase.
