Neuville colpisce come il dramma di sabato gira la Croazia Rally sulla sua testa
Thierry Neuville è salito in un vantaggio dominante al Rally Croazia dopo un drammatico sabato pomeriggio. A partire dal giorno in cui il leader di notte Sami Pajari per oltre 13 secondi, il pilota Hyundai ha navigato in tradimento, deteriorando le condizioni stradali per finire la giornata con un sostanziale cuscino 1min 14.5sec sopra il secondo posto Takamoto Katsuta.
La narrativa di rally si è spostata in modo decisivo durante il secondo passaggio del test Generalski Stol. Mentre Pajari aveva mantenuto un ritmo composto per tutta la mattina, le superfici pomeridiane sembravano ghiaia piuttosto che asfalto, con conseguente una serie di guasti pneumatici in tutto il campo. Pajari è stato costretto a smettere di cambiare una ruota, perdendo oltre due minuti e rinunciando al comando. Altri concorrenti, tra cui Hayden Paddon e Katsuta, si contendono anche deflazioni durante il ciclo di sopravvivenza.
Nonostante il caos, Katsuta è riuscita a garantire il secondo posto nel complesso, posizionandosi come il primo sfidante che si dirige verso le fasi finali della domenica. Nel frattempo, Adrien Fourmaux ha visto il suo fine settimana prematuramente dopo un incidente sulla SS12, e Josh McErlean ha affrontato una giornata difficile segnata da problemi meccanici e un fuoco di cabina nella sua Ford Puma. Paddon si trova al quarto posto, mentre Yohan Rossel continua a guidare la categoria WRC2.
Neuville si dirige nella finale di 60 km di gara di domenica in una posizione forte per garantire la sua prima vittoria della stagione. Il belga ha elogiato la sua configurazione Hyundai, notando che i miglioramenti coerenti della vettura durante il fine settimana gli hanno permesso di mantenere una forte velocità nonostante la presa stradale inconsistente e impegnativa.
