Ecco la cosa della moderna Formula 1: a volte una macchina si trasforma appena quando la posta in gioco diventa reale. Oscar Piastri lancerà il Gran Premio dell'Azerbaijan dalla seconda fila della griglia dopo aver rivendicato un terzo posto straordinario in qualifica, un risultato che l'ha liberamente ammesso completamente fuori controllo.
Prima della sessione, né l'auto McLaren sembrava una pole contender, non riesce a salire più di sesta durante la pratica. Ma quando il Q3 è partito a Baku, il ritmo è materializzato dal nulla. Piastri e il compagno di squadra Lando Norris chiusero brevemente la prima fila provvisoria, lasciando il paddock a guardare increduli.
Quando la polvere si stabilì, il miglior giro di 1m 43.364s di Piastri lo sbarcava appena millesimo di un secondo timido di Charles Leclerc al secondo posto. Si tratta di un tema ricorrente per la squadra di quest’anno, come ha sottolineato l’australiano: “Sembra che siamo un po’ sul retro attraverso la pratica, usciamo in Qualifying e, sì, lo troviamo solo in più”.
Purtroppo, mantenere la prima fila bloccata si è rivelata impossibile contro George Russell, lasciando Piastri a riflettere su una sessione che è andata molto meglio del previsto. Il compagno di squadra Norris non è stato così fortunato, terminando il quinto più veloce dopo un blocco sulla sua ultima corsa ha rovinato la sua ultima carica. Il campione del mondo regnante ha scelto di spingere il limite piuttosto che stabilirsi per una posizione sicura, affermando: “Preferirei cercare di spingere per P1 e P2 ma fare un errore che risolvere per un P5, o un P3, o un P4.”
Norris ha anche indicato di indugiare problemi di auto che lo tengono indietro rispetto all'altro lato del garage, ammettendo che la squadra affronta una dura giornata di gara con problemi che probabilmente non possono risolvere durante la notte. Nel frattempo, il 25enne Piastri rimane prudentemente ottimista, sottolineando che il loro ritmo di gara da giovedì in realtà sembrava più forte della loro velocità single-lap.
Baku è sempre un circuito definito dal caos, e la griglia è innescata per il dramma quando le luci escono. Piastri prenderà il suo P3 slot con le viste saldamente impostate sul podio, portando sia la memoria del successo passato e la cautela appresa dai precedenti DNF al posto.
