I maestri ovali delle SERIE NTT INDYCAR
Non è spesso si trova un dominio così clinico si sente come una certezza matematica, ma questo è esattamente ciò che Josef Newgarden ha costruito su ovali. Dalla stagione 2021, Newgarden ha trasformato queste arene ad alta velocità nel suo parco giochi personale, garantendo 13 vittorie nelle sue ultime 30 partenze. Si tratta di un tasso di sciopero del 43 per cento—un numero sbalorditivo che lascia il resto del campo che lotta per trovare una risposta. La sua striscia attuale è ancora più affascinante; le sue ultime 10 vittorie nelle SERIE NTT INDYCAR sono tutte in tracce ovali.
Non fare errori, questo è un animale diverso da strada o corse di strada. Su un ovale, si è intrappolati in una partita di scacchi ad alta velocità, pollici dalla parete a velocità superiori a 200 mph, costantemente gestendo le variabili invisibili di aria sporca e le condizioni di pista di spostamento. Un sollevatore dell'acceleratore o un frammento di secondo nel traffico è la differenza tra la gloria e una macchina distrutta. Newgarden, il pilota del No. 2 Astemo Team Penske Chevrolet, ha padroneggiato queste variabili come poche altre nella storia dello sport.
L'unico uomo che sta costantemente nella sua ombra è Pato O'Ward. Dal momento dell'adesione alla serie nel 2020, il duo è finito prima e seconda nove volte, con sette di quei duelli che si verificano sugli ovali. Mentre Newgarden ha goduto di una corsa storica, O'Ward rimane la sua più potente minaccia, con quattro vittorie, nove finiture runner-up, e 24 finiture top-five in 34 oval inizia. Su brevi ovali di misura 1,5 miglia o meno, il divario rimane ampio: Newgarden ha raccolto 12 vittorie dal 2019, mentre O'Ward segue con tre.
Naturalmente, l'esperienza porta peso immenso qui. Scott Dixon continua ad essere una forza con 25 vittorie ovali di carriera, anche se le attuali posizioni ovali raccontano una storia leggermente diversa rispetto alla gerarchia di squadra. David Malukas, attualmente nel n. 12 Verizon Team Penske Chevrolet, conduce le 2026 posizioni ovali con 116 punti, nonostante inseguire la sua prima vittoria in carriera. Newgarden lo percorre di soli nove punti, mentre Scott McLaughlin e Felix Rosenqvist siedono al terzo posto con 94 punti.