Thierry Neuville riflette sul difficile finale di asfalto in Giappone

Thierry Neuville ha concluso il turno di asfalto finale della stagione in Giappone con un sesto posto, segnando un weekend impegnativo per il pilota Hyundai. Struggling per trovare un equilibrio competitivo con il suo i20 N Rally1, Neuville si trovò incapace di contendere con il quartetto Toyota che ha spazzato le prime quattro posizioni. Il risultato ha riflettuto le difficoltà che il team ha affrontato su superfici sigillate durante tutto l'anno.

Neuville ha attribuito il disavanzo delle prestazioni ad una combinazione di fattori, tra cui la rimozione della potenza ibrida e i successivi cambiamenti nella consegna della coppia e nel comportamento dei pneumatici. Secondo il campione, questi aggiustamenti tecnici hanno ostacolato la drivabilità della vettura e la risposta del motore all'uscita dell'angolo rispetto alle stagioni precedenti. Ha notato che mentre le attuali macchine Rally1 hanno fornito una velocità impressionante durante l'era ibrida, l'ultima iterazione ha lasciato Hyundai che lotta per corrispondere al ritmo impostato dai loro rivali.

Guardando avanti, il campionato si sposta a ghiaia, una superficie in cui Neuville si aspetta Hyundai per riprendere i suoi piedi. Mentre rimane ottimista sui prossimi rally, ha riconosciuto che l'incertezza che circonda i nuovi pneumatici Hankook rimane una variabile chiave per il team. Nonostante le recenti frustrazioni, Neuville ha riflettuto sul patrimonio dell'auto attuale, evidenziando che l'era di cinque anni è stata definita da memorabile, anche se inconsistente, prestazioni in diverse condizioni.