Combattimento del titolo che produce a Milwaukee o corona ancora sul rubinetto per Alex Palou?

Ecco la cosa di un vantaggio di punti comodi: può ridursi in fretta. Dopo un disastroso ventesimo posto al Freedom 250 Grand Prix di Washington, D.C., Alex Palou si trova a dover trasformare la pagina immediatamente come la NTT INDYCAR SERIES si dirige dritto in un doppio testatore ovale al Milwaukee Mile.

Palou controlla ancora la posizione di un sano 91 punti, ma la vittoria dominante di Kyle Kirkwood nella capitale della nazione ha spazzato il 30 per cento della loro separazione in un colpo solo. Il percorso per il pilota di Chip Ganassi Racing rimane del tutto chiaro: segna 71 punti sulle ultime tre gare per un traguardo medio di 8,0, e si aggiudica un quarto titolo consecutivo record e quinto in sei anni. Quella matematica sembra molto fattibile quando si considera la media finale di Palou questa stagione si trova a 6.3, scendendo a 5.1 nelle ultime due stagioni. Inoltre, diventa ancora più facile se Kirkwood non riesce a massimizzare ogni round rimanente.

Detto questo, le dinamiche si sono spostate e tutti lo sanno. Kirkwood (guida per Andretti Global) ha solo una vittoria ovale in questa serie, conquistando quella vittoria nel 2025 al World Wide Technology Raceway, e non ha mai vinto su un percorso stradale permanente come WeatherTech Raceway Laguna Seca, il sito della gara di fine stagione di domenica 6 settembre. Tuttavia, Kirkwood ha la possibilità di un pugile che non si aspettava di tenere solo qualche giorno fa. "Sto per andare là fuori e cercare di vincere ogni singola gara e vedere dove va da lì", ha detto. "Sta cominciando a sfornare." Kirkwood è attualmente in offerta per la sua migliore serie finale dopo aver preso la quarta in classifica lo scorso anno, e solo i primi cinque piloti in punti rimangono matematicamente idonei per il campionato di quest'anno.

Milwaukee stesso offre un sacco di storia e pericolo per il resto del campo da 25 auto. Il cristiano Rasmussen di Ed Carpenter Racing ha vinto la gara dello scorso anno qui, inseguendo e superando Palou con 16 giri rimanenti, rendendolo uno dei cinque vincitori del Milwaukee nel campo. Nel frattempo, Scott Dixon di Chip Ganassi Racing si è guadagnato la sua unica vittoria Milwaukee nel 2009 – una dolce redenzione dopo il suo infame crash del 2004 in pratica e qualifica che lo ha tenuto fuori dalla gara. Questa è l'ultima gara della serie che Dixon ha mancato, lanciando una notevole striscia di 371 partenze consecutive, e il leggendario pilota cerca ancora di estendere il suo record di 21 stagioni consecutive con almeno una vittoria di gara.