Che modo per chiudere una campagna. Tuukka Taponen ha finalmente battuto per la sua vittoria inaugurale in Formula 3 durante la Madrid Feature Race 2, una splendida performance che ha anche fatto incassare il pilota MP Motorsport al terzo posto nel campionato dei piloti.
Il suo fine settimana a Madrid ha iniziato con immenso promessa proprio fuori dal cancello. Ha stabilito un terzo posto in qualifica 1 prima di fissare la pole position in qualifica 2. Quella velocità immediatamente tradotto in argenteria quando ha afferrato una finitura podio in Feature Race 1, impostando il palco per la sua brillante carica di domenica.
In Feature Race 2, Taponen ha dovuto tenere fuori il campione Ugochukwu per rivendicare la vittoria. Rimanere davanti al suo rivale Campos Racing si è rivelato il fattore decisivo. "È stato un buon inizio", ha detto Taponen. "Ci ho pensato ieri sera che voglio davvero concentrarmi sull'inizio. Volevo assicurarmi di essere pronto."
Sapendo quanto sia difficile sorpasso al posto, scendere dalla linea ha fatto la differenza. "Tutti a partire dalla griglia sapevano che era cruciale perché il sorpasso è difficile in seguito. È stato un buon inizio, e dopo di che, ho controllato e gestito la gara. Ho preso il passo quando necessario. Alla fine, ho costruito un gap per Ugo."
Gestire la gara richiede una precisione assoluta attraverso le sezioni difficili del circuito. Taponen ha spiegato come ha gestito la pressione concentrandosi sul settore uno e il settore due, prima di spostare la sua attenzione al settore tre per costruire un gap per il settore uno. "Turn 5 è la principale opportunità di sorpasso che è molto difficile. Ho fatto in modo di non commettere errori importanti. Alla fine, ho aperto abbastanza di un divario, quindi non ero preoccupato", ha notato. "Ma è un grande successo. Naturalmente, non tutti i Finn hanno raggiunto questo punto, quindi sono felice di aver vinto."
Quella vittoria è stato il momento in cui si è incoronata un'incredibile svolta in tarda stagione. Dopo aver macinato la prima metà della stagione con soli 18 punti, una carica notevole lo ha visto finire l'anno con 109 punti totali.
"Ha cominciato a sembrare molto male," ha ammesso, guardando indietro le prime lotte. "Non abbiamo segnato punti nei primi quattro o cinque giri o a malapena. Ma poi ho segnato un sacco di punti verso la fine. Non ero nemmeno felice dei punti a Budapest e Monza, ma alla fine non importava. Quindi, è soddisfacente. La squadra ha fatto un ottimo lavoro, mi hanno dato una macchina con cui posso combattere. Ho mostrato di cosa sono capace. Ne sono molto felice."
