JDC-Miller hat Heinrich in der Meisterschaft gehalten
Hier ist die Sache mit dem Rennen: Manchmal wird das Drehbuch völlig zersplittert. Die überzeugendste Storyline der 2026 IMSA WeatherTech SportsCar Championship ist nichts anderes als Laurin Heinrich und seine völlig unwahrscheinliche Ladung für die Meisterschaft des Grand Touring Prototype. In seiner ersten Saison Renn-Top-Level-Prototypen wird der 24-jährige Deutsche in einem Kampf mit Whelen Cadillac Jack Aitken gesperrt, mit 118 Punkten trennen das Paar mit zwei Rennen.
Als Heinrich und Holländer Tijmen van der Helm im Mai die Nr. 5 JDC-Miller MotorSports Porsche 963 zum Sieg bei WeatherTech Raceway Laguna Seca fuhren, markierte sie den ersten Sieg für ein Privatmannteam gegen die kraftvollen Fabrikbemühungen seit Beginn der modernen GTP-Ära der IMSA im Jahr 2023. Aber das vergleichsweise kleine Team, das aus Savage, Minnesota und seiner jugendorientierten Fahrer-Lineup basiert, blieb dort nicht stehen. Heinrich und van der Helm, 22 wurden von der 24-Jährigen Kaylen Frederick zusammengefügt, um im Juni einen dritten Platz in Watkins Glen International zu erreichen, bevor vor kurzem ein weiteres Podium durch Platzierung in Road America Anfang August.
Heinrich kam ins Jahr, um zu wissen, dass er nur in den drei längsten Runden des Michelin Endurance Cup als dritter Fahrer neben Felipe Nasr und Julien Andlauer in der Nr. 7 Porsche Penske Motorsport Porsche 963 konkurrieren würde, ein talentiertes Trio, das sofort die Rolex 24 At Daytona und die Sebring 12 Stunden gewann. Aber ein paar Tage vor Long Beach im April wurde bekannt gegeben, dass Heinrich im No. 5 JDC-Miller Porsche für fünf weitere WeatherTech-Meisterrennen Partner van der Helm sein würde. Dann geschah der Laguna Seca-Sieg, der Heinrich in die Punkte drängte und Porsche dazu veranlasste, weltweite Fahrer Lineups zu verschieben, um ihm einen vollen Schuss auf die Meisterschaft zu geben.
Die großen Punkte schwingen an der Road America – wo Aitken und die Nr. 31 Cadillac V-Series.R und Kevin Estre in der Nr. 6 Porsche Penske Motorsport Porsche 963 verspätet im Rennen abgestürzt waren – eroberten die Maschine Nr. 5 an den zweiten Platz und zog Heinrich zurück in die Zufriedenheit, nachdem er 203 Punkte hinter Aitken nach Watkins Glen gefallen hatte. Es war der Höhepunkt eines wilden Sechs-Stunden-Rennens, dass an einem Punkt sah, dass der No. 5 Porsche eine mechanische schwarze Flagge erhalten, wenn seine rechtsseitige Tür offen flog.
"Es fühlte sich wie ein U-Boot explodierte!" Heinrich rief aus.
Team-Gründer und Teamchef John Church, die den Wisconsin-Standort als seine Heimat-Track zählt, fand das Road America Podium besonders erfreulich nach dauerhaften dunklen Tagen in einer harten 2025 Saison. JDC-Miller hat nun fünf Siege im IMSA-Wettbewerb in mehreren Prototypenklassen behauptet, und der Glaube der Kirche an den Prozess seines Programms hat sich endlich massiv ausgezahlt. Noch besser wurde Heinrich bereits 2027 zum Werk Porsche Penske Motorsport-Team befördert.
Für den Suzuka 1000km fährt ein Porsche 911 GT3 R (992) für AO Racing in Partnerschaft mit Absolute Racing. Er wird am 18.-20. September in der Nr. 5 JDC-Miller 963 für die Indianapolis Motor Speedway-Runde zurück sein, dann hofft er, zufrieden zu sein, wenn er in die Nr. 7 Porsche Penske Motorsport Porsche für die saisonale Motul Petit Le Mans an der Michelin Raceway Road Atlanta zurückkehrt.
"Wir sehen, wie die Dinge ausschütteln", sagte Heinrich. "Wer hätte gedacht, dass ich für die Meisterschaft kämpfen würde? Ich hatte nicht einmal erwartet, die ganze Saison zu machen!"
