Zoals Motorsport.com Italia meldt, komt Alpine in 2026 aan op het eind van het FIA World Endurance Championship met een drastisch afgeslankte rijbaan, vanaf volgend weekend op de 6 uur van Fuji. De Franse ploeg pakt de Japanse ronde met slechts twee chauffeurs per auto in hun A424 machines. Dat betekent geen zetel voor Antonio Félix Da Costa of Frédéric Makowiecki.
Voor de #35 auto zullen Ferdinand Habsburg en Charles Milesi de rijtaken alleen afhandelen. Jules Gounon en Victor Martins vormen de tweemansploeg. Da Costa pakt naar verluidt zijn koffers voor een verhuizing naar Cadillac-Jota om Sébastien Bourdais te vervangen, terwijl Makowiecki's omissie een scherpere verrassing is gezien zijn zware betrokkenheid bij het ontwikkelen en ontwikkelen van het Signatech-managed LMDh pakket.
We moeten klaar zijn om elk scenario onder ogen te zien en een weekend te spelen in naam van stevigheid om onszelf weer in een positie te brengen om in de leidende posities te vechten.
Hoewel er geen officiële reden werd gegeven voor de gesnoeid line-ups, de beweging sterk suggereert een duw om pennies te knijpen als het seizoen wind naar beneden en het huidige Alpine A424 programma nadert zijn laatste gordijn. Er gaan al weken geruchten dat een ander merk de hele operatie overneemt.
Ondanks de personeelsshake-up, gaat het team terug naar de locatie van de eerste Hypercar overwinning met een positieve mindset. "De Fuji vertegenwoordigt voor ons een speciaal evenement," zegt teamdirecteur Philippe Sinault, die wijst op de historische overwinning van vorig jaar. "Het is hier dat we vorig jaar het eerste succes van de A424 in de Hypercar categorie veroverden, een ongelooflijk emotioneel moment dat ons vermogen toonde om op het hoogste niveau te winnen tegen extreem felle concurrentie."
Sinault merkt op dat de garage arriveert met een hoog moraal na Austin, waar beide auto's klaar zijn in de top vijf. Toch blijven de uitdagingen van het circuit formidabel. "Met zijn lange rechte, veeleisende technische secties en vaak onvoorspelbare weersomstandigheden, vooral gezien het feit dat het evenement plaatsvindt tijdens het tyfoonseizoen in Japan, is deze 6h altijd een unieke uitdaging," voegt Sinault eraan toe. "We moeten klaar zijn om elk scenario onder ogen te zien en een weekend te spelen in naam van stevigheid om onszelf weer in een positie te brengen om in de leidende posities te vechten."
