Andretti globale ritten golf van momentum na Markham, DC wint
Andretti Global komt misschien te laat op het feest van 2026, maar wat een angstaanjagende snelle ingang maken ze nu. Kyle Kirkwood nam de hoogste eer op de Freedom 250 Grand Prix van Washington, D.C. afgelopen zondag, na rechts op de hielen van Marcus Ericsson het vastleggen van de inaugurele Ontario Honda Dealers Indy in Markham een week eerder. En wie hield ze eerlijk? Will Power, rustig thuis hamerend een paar derde plaats eindigt in beide races.
Laten we het over de inzet hebben. Kirkwood zit tweede in het kampioenschap in de laatste drie races, hoewel hij wordt geconfronteerd met een steile 91-punt tekort aan Alex Palou. Twee van die resterende showdowns gaan dit weekend in de Milwaukee Mile met de Snap-on Makers en Fixers 250 op zaterdag en de Snap-on Milwaukee Mile 250 op zondag, met de seizoen finale wachten op zondag 6 september, op WeatherTech Raceway Laguna Seca. Ericsson is de zevende in de stand 192 punten terug, en Power rust 10e op 225 punten achter. Beiden zijn wiskundig uitgesloten van het titelgevecht, maar niemand in de paddock wil dit trio nu racen.
Het begint met de ingenieursgroep, vertelt Kirkwood. Ze hebben een fenomenaal werk gedaan dit hele seizoen, of het nu straatbanen, weg cursussen, ovalen. We hebben het spel verhoogd, ons spel, exponentieel.
Die technische bekwaamheid, gekoppeld aan een aantal grote off-season shake-ups, heeft iets wilds in deze machines ontgrendeld. Teamdirecteur Ron Ruzewski liep als laatste buiten het seizoen naar de ploeg na 21 jaar bij Team Penske te hebben doorgebracht, waar hij van racetechnicus naar directeur klom en drie Indianapolis 500 overwinningen plus twee kampioenschappen veroverde. Power maakte diezelfde sprong van Team Penske tijdens het buitenseizoen, met een legendarisch cv met 65 van zijn 71 NTT P1 Awards, 42 van zijn 45 series overwinningen, de Indianapolis 500 2018 en twee series titels. Dat is een serieuze stamboom die door de deur loopt.
Ons team is echt aan het klikken, merkte Ruzewski op. Zondag, één, drie, vier. De week daarvoor hadden we een dubbel podium. Ik denk dat we het momentum beginnen te zien. Het team schreeuwt echt.