Lappi geniet van drukvrije WRC terugkeer
Esapekka Lappi leverde een sterke prestatie in zijn eerste top-tier WRC-start van het seizoen 2026, waarbij hij de zesde plaats wist te veroveren op het besneeuwde evenement in Zweden. Ondanks het Hyundai Motorsport team worstelen om het tempo van Toyota Gazoo Racing, de Finn viel op als de snelste bestuurder van de fabrikant voor een groot deel van de rally. Hij eindigde uiteindelijk achter teamgenoot Adrien Fourmaux, nadat hij de positie om de Fransman te helpen kampioenschappen.
Nu 35 en concurreren op parttime basis, Lappi merkt op dat zijn perspectief op de sport aanzienlijk is verschoven. Na een jaar te hebben meegedaan aan het Finse Rally Championship, voelt hij dat hij zijn passie voor het rijden heeft herwonnen, weg van de carrièregerichte druk die ooit zijn aanpak domineerde. Hij beschrijft zijn huidige rol als een kans om te genieten van de prestaties van Rally1 machines zonder de last van het veiligstellen van lange termijn fabrieksstoelen.
Dit evenement markeerde ook het debuut van Lappi. De Finn prees Mälkönen's positieve houding, en merkte op dat haar enthousiasme, vooral tijdens high-speed, technische secties, de sfeer in de cockpit van de i20 N Rally1 aanzienlijk heeft verlicht.
