Evans houdt Rally Japan aan als Solberg uitstort.

Elfyn Evans heeft een leiding van 20 seconden op weg naar de laatste dag van Rally Japan na een belangrijke zaterdag. De Welshman slaagde er de hele middag in zijn kussen te bouwen met de uitdagende omstandigheden en bandendegradatie, ondanks een nauwe oproep met een Armco-barrière laat op de dag. Evans merkte op dat er nog veel werk te doen is voordat de rally is afgerond, en blijft voorzichtig met zijn huidige voordeel.

Oliver Solberg, die tijdens de ochtendlus een sterke uitdaging had opgebouwd, zag zijn rally abrupt eindigen op het Mt. Kasagi podium. De Zweed ging wijd op een linkse hoek, resulterend in zwaar contact met een boom die gedwongen zijn pensioen. Zijn exit promoveerde Sébastien Ogier naar de tweede plaats, hoewel de Toyota veteraan uiting gaf aan frustratie over zijn onvermogen om de Evans tempo de hele dag door te passen.

Sami Pajari sloot een sterke prestatie af door derde, beweren meerdere etappe overwinningen tijdens de middag om zich te distantiëren van teamgenoot Takamoto Katsuta. Ondertussen was het een moeilijke dag voor de Hyundai ploeg; Adrien Fourmaux eindigde het been in de vijfde, terwijl Thierry Neuville gleed naar de zesde toen hij worstelde met autobalans en technische kwesties. De crews bereiden zich nu voor op de laatste zes etappes op zondag, inclusief de Wolf Power Stage.