vier decennia aan magische momenten in de Hungaroring
Het is moeilijk te geloven dat Formule 1 al 40 jaar achter het IJzeren Gordijn staat. Sinds de Hungaroring werd gebouwd aan de rand van Boedapest, de Hongaarse Grand Prix heeft geleverd piek Europese zomer drama, met alles van de eerste keer winnaars tot wilde ladingen door het veld en echte controversiële botsingen.
Neem Nigel Mansell in 1989, bijvoorbeeld. Il Leone kwalificeerde zich voor een ingetogen 12e op zijn Ferrari debuutstrijd, maar werd opgeladen door het bevel om leider Ayrton Senna midden in de race op te sporen. Toen Senna aarzelde om Stefan Johansson's Onyx door Turn 3, Mansell hield zijn voet naar beneden en dook naar binnen om beide in een prachtige swoop, omzetten in een beroemde overwinning voordat het afronden van de 1992 wereldtitel met Williams op precies dezelfde locatie. Dan was er Damon Hill's hartverscheurende middag in 1997. Na het verliezen van zijn zetel na zijn WK 1996, Hill eindigde in Arrows, een midfield outfit die nooit een Grand Prix had gewonnen. Maar de met Bridgestone uitgeruste Arrows A18 was hier formidabel als Hill gekwalificeerd een seizoen-beste derde, herzien zowel Jacques Villeneuve en Michael Schumacher, en bouwde een 34-seconde voordeel. Helaas, een hydraulische storing sloeg met slechts drie ronden resterend, waardoor hij machteloos om Villeneuve te stoppen op de laatste ronde.
Ferrari-era dominantie kwam in 1998 in volle kracht dankzij Michael Schumacher en Ross Brawn. Met McLaren die de voorste rij vergrendelde en Mika Hakkinen die van paal wegliepen, trok Brawn een masterstroke uit door Schumacher over te schakelen naar een drie-stop strategie. Schumacher's snelle tempo in het bijtanktijdperk zag hem uit zijn laatste stop aan het hoofd van het veld om zijn kampioensuitdaging te heroveren. Vijf jaar later, in 2003, speelde Fernando Alonso voor Renault door een kwart van een seconde paal te nemen, zich te ontspannen van de oppositie, en zelfs een schoot op beide ploegmaat Jarno Trulli en regerend kampioen Schumacher te worden Formule 1's dan-jongste winnaar op 22-jarige leeftijd, en Spanje's eerste ooit Grand Prix winnaar.
De plaats sloeg opnieuw toe in 2006 toen het nat weer Hongarije voor het eerst raakte. Jenson Button kreeg een 10-plaatss rasterstraf nadat zijn Honda motor losliet tijdens de training, waardoor hij van vierde in Kwalificatie naar 14e op het raster viel. Maar toen vroeg leider Kimi Raikkonen zichzelf wegvaagde door te kletteren in achterbaker Vitantonio Liuzzi, en Fernando Alonso crashte na een wielmoer losgekoppeld op een droogspoor, hield Button zijn kalmte om de orde te kwetsen en te winnen met een halve minuut. Het volgende jaar bracht puur politiek theater in 2007 kwalificatie sessie, waar Lewis Hamilton ging voor Fernando Alonso in strijd met de team instructies, waardoor Alonso te blijven in de pitbox voor Hamilton om hem een laatste vliegende ronde te weigeren. Alonso nam paal, maar pakte een vijf-place raster straf terwijl McLaren werd ontdaan van constructeurs' punten voor het weekend voordat Hamilton naar behoren triomfeerde op zondag.