Hyundai verwacht meer van de uiteindelijke asfalt ronde van 2026 WRC

Hyundais prestaties op de laatste asfalt ronde van de 2026 WRC seizoen viel tekort aan verwachtingen, omdat het team worstelde om het tempo van de dominante Toyota's. Ondanks recente pogingen om de i20 N Rally1 voor verzegelde oppervlakken te verfijnen, hadden de auto's te lijden onder aanhoudende onderstuur en een gebrek aan grip zodra de Japanse stadia uitgedroogd. De ploeg was het weekend op zoek naar een podium of minstens een vierde plaats finish, maar die aspiraties vervaagden naarmate de rally vordert.

Thierry Neuville, die aanvankelijk veelbelovend was in vochtige omstandigheden, raakte steeds meer gefrustreerd door het hanteren van de auto, en beschreef het uiteindelijk als "ongeëvenaard" tijdens de slotfases. Adrien Fourmaux verscheen als de top Hyundai finisher in vijfde, terwijl Hayden Paddon voltooid het weekend in zevende. Sportdirecteur Andrew Wheatley erkende dat de resultaten teleurstellend waren gezien de voorbereiding van het team, hoewel hij merkte dat het voltooien van het evenement zonder mechanische problemen een positieve takeaway was.

Met het asfalt gedeelte van de kalender nu afgerond, de bestuurders drukte opluchting om hun aandacht terug te keren naar grind. Het team blijft optimistisch over zijn vooruitzichten op losse oppervlakken, waar de i20 N al eerder dit seizoen competitieve snelheid heeft aangetoond.