Mid-seizoen recensie: Junior WRC titel vecht na Portugal drama
Het seizoen 2026 van de Junior WRC is in het midden van het seizoen begonnen met de kampioenschapsslag aanzienlijk aangescherpt. Terwijl Calle Carlberg de leiding blijft nemen, hebben opeenvolgende overwinningen voor Ali Türkkan de Turkse bestuurder binnen twee punten van de Zweed gebracht. De serie, die gebruik maakt van identieke Ford Fiesta Rally3 Evo auto's, heeft gezien een vluchtige opening drie rondes in Zweden, Kroatië en Portugal.
Carlberg vestigde zich in een vroeg stadium met een dominante prestatie op de seizoensopener in Zweden, ondersteund door een aanzienlijke vangst van etappe-win bonuspunten. De dynamiek veranderde echter in Kroatië omdat Türkkan zijn eerste overwinning van het jaar wist te behalen. De situatie bereikte een kritiek punt op Rally de Portugal, waar een laat-rally ongeval Carlberg dwong met pensioen te gaan terwijl hij leidde, waardoor Türkkan zijn tweede rechte overwinning kon benutten en verzekeren.
Ondanks de tegenslag blijft Carlberg bovenaan staan met 76 punten naar Türkkan's 74. Gil Membrado heeft de derde plaats, met constante resultaten, terwijl het veld zich voorbereidt op de laatste twee rondes. Met Rally Finland en de double-points finale in Chili nog te komen, blijft het kampioenschap wijd open, met etappe-win bonussen spelen een cruciale rol in de smalle puntranden.
