Katsuta maakt geschiedenis met meisjes WRC overwinning op Safari Rally Kenia
Takamoto Katsuta heeft zijn naam geëtst in de geschiedenisboeken door de eerste Japanse coureur te worden die sinds 1992 een World Rally Championship won. Zijn doorbraakoverwinning in Kenia kwam op zijn 94e start, wat een belangrijke mijlpaal betekende op dezelfde locatie waar hij zijn eerste carrièrepodium in 2021 bereikte.
De gebeurtenis werd bepaald door de brutale aard van het Safari terrein, waardoor grote opschuddingen in het hele veld. Een Toyota Gazoo Racing 1-2-3 lockout opgelost op zaterdag toen kampioenschapsleider Elfyn Evans kreeg schorsing mislukking, terwijl Oliver Solberg en Sébastien Ogier beide geconfronteerd met terminale mechanische problemen. Katsuta erfde een comfortabele voorsprong en navigeerde de laatste etappes met voorzichtigheid over de finishlijn 27,4 seconden voor de wedstrijd.
Na zijn overwinning uitte Katsuta dankbaarheid voor zijn team en co-chauffeur Aaron Johnston voor hun onwrikbare steun gedurende zijn carrière. De Keniaanse president William Ruto was bij de hand om de trofee te presenteren aan het einde van het evenement.
Adrien Fourmaux navigeerde Hyundais oververhitting worstelt om de tweede plaats veilig te stellen, terwijl Robert Virves vijfde overall en de WRC2 overwinning claimde. Ondanks het met pensioen gaan van de hoofdslag op zaterdag, Elfyn Evans redde punten op zondag om zijn smalle voordeel in de bestuurdersstand te behouden als de serie bereidt zich voor om te bewegen naar de asfalt stadia van de Kroatië Rally volgende maand.
