Hier is het ding over rauw talent: soms heeft het gewoon een dak boven zijn hoofd nodig. Victor Martins maakt de sprong van single-zits naar prototype competitie, tekende bij het Alpine Endurance Team voor het 2026 FIA World Endurance Championship.
De Fransman brengt een zwaar CV van de junior open-wiel ladder. Over drie volledige campagnes in FIA Formule 2 verzamelde hij 18 trips naar het rostrum drie van hen op de top stap.En een beste kampioenschap finish van de vijfde. Voeg in zijn tijd als lid van de Williams Driver Academy vorig jaar, plus Formule 1 testsessies voor zowel Williams en Alpine, en je hebt een chauffeur die jaren heeft besteed zijn tanden snijden op een hoog niveau.
Zijn eenpersoons dagen nemen een achterbank. Maar als je je afvraagt hoe hij met een zware Hypercar machine zal omgaan, zijn auditie eind 2024 biedt een vrij duidelijke hint. Tijdens de jaarlijkse Rookie-test van de FIA WEC in Bahrein sprong de 24-jarige Essonne in de beroemde Franse fabrikant. Ondanks het hebben van nul eerdere uithoudingsvermogen ervaring, kwam hij uit-of-the-blocks vliegen, de topping van de rookie timesheets in de ochtend en het voltooien van de dag derde-snelste onder de nieuwkomers.
Hij stapt in een zes-rijders, twee-auto line-up bij Alpine. Series returnee António Félix da Costa is al bevestigd in de #35 A424.Deze triomfeerde in de kampioenschappen mijlpaal 100ste race in Fuji in Japan afgelopen september.
Joining Alpine Endurance Team in het FIA World Endurance Championship is een belangrijke stap in mijn carrière en een verantwoordelijkheid die ik heel serieus neem, aldus Martins. Alpine is een merk met een sterke race erfgoed en duidelijke ambities op het hoogste niveau van uithoudingsvermogen racen.
Competeren in mijn eerste 24 Hours of Le Mans met dit team is een enorme motivatie, en ik kijk ernaar uit om nauw samen te werken met iedereen om prestaties te pushen, consistentie te bouwen en bij te dragen aan het succes op lange termijn van het programma.
Alpine Team Principal Philippe Sinault ziet duidelijk het potentieel in de voormalige FIA Formule 3 kampioen. We zijn natuurlijk erg blij met deze samenwerking, die een sterke en spannende kans voor het project vertegenwoordigt, ... Sinault echo. Victor zal zijn natuurlijke snelheid brengen, maar ook zijn ervaring op het hoogste niveau en zijn technische begrip, die ons allemaal in staat zullen stellen om gezamenlijk vooruitgang te boeken.
Sinault voegde daaraan toe dat Victor deelnam aan de 2024 Rookie Test met de A424, er een duidelijk wederzijds verlangen was om samen te werken. We delen dezelfde mindset en aanpak, en ik twijfel er niet aan dat zijn integratie in het team snel zal zijn en dat hij zeer snel zal kunnen bijdragen aan het verbeteren van onze algemene prestaties.
De strijd om de eer zal beginnen met de tien uur durende gordijnverzamelwedstrijd in Qatar op 28 maart, gevolgd door races in Imola, Spa-Francorchamps, de legendarische 24 uur van Le Mans, Interlagos, COTA en Fuji, bouwen tot de traditionele acht uur durende seizoen finale in Bahrein.
