Como relata a Motorsport.com, Fernando Alonso garantiu condições para permanecer na Fórmula 1 para 2027, enquanto simultaneamente persuadiu Aston Martin a apoiar um novo ataque ao Rally Dakar. O acordo em si foi supostamente acordado em agosto, embora as notícias apenas vazaram através dos meios de comunicação espanhóis após comentários enigmáticos feitos pelo motorista durante o Grande Prêmio do Bahrain na Malásia no último fim de semana sobre as próximas surpresas.
Este será um retorno às dunas para o bicampeão Le Mans, que já terminou em 13o no evento 2020 com a Toyota. Alonso há muito perseguiu desafios variados fora da Fórmula 1, tendo uma licença sabática entre 2018 e 2021 para competir no Indy 500 e conquistar o Le Mans 24 Horas. Falando sobre essa filosofia, ele notou que precisava se afastar das corridas de Grand Prix para se tornar um piloto mais completo aprendendo com especialistas em outras disciplinas.
Sob o capô, o projeto depende fortemente de máquinas comprovadas. De acordo com os relatórios, Alonso conduzirá um carro de marca Aston Martin preparado pela Prodrive e construído sobre as fundações do Dacia Sandrider, que recentemente triunfou nas mãos de Nasser Al-Attiyah e co-piloto Fabian Lurquin. Essa máquina evoluiu do projecto Prodrive Hunter. Intrigavelmente, um plano na mesa é emblemar e estilizar a nova máquina como o Dreadnought, atraindo inspiração direta a partir de um veículo conceito Aston Martin virtual destaque no jogo de vídeo Call of Duty: Modern Warfare 4.
A Prodrive mantém laços históricos profundos com o fabricante britânico, dado que o fundador David Richards serviu anteriormente como presidente de 2007 a 2013 e guiou suas campanhas bem-sucedidas de GT e Sportscar. Espera-se que os testes iniciais da base de Sandrider comecem nas próximas semanas. Além disso, Marc Coma – o cinco vezes vencedor da categoria de motos que guiou Alonso em sua estréia em 2020 – está previsto para retornar como seu co-piloto. Prodrive está supostamente olhando para uma equipe mais ampla em torno do projeto, com tanto Al-Attiyah e Sebastien Loeb sob consideração para assentos, embora a confirmação oficial ainda está pendente.
As perguntas também permanecem sobre onde o comício realmente será realizado. Enquanto a FIA e o organizador ASO programam atualmente o evento para decorrer na Arábia Saudita de 1 a 15 de janeiro, em 13 etapas e 5.320 quilômetros de corrida competitiva, as preocupações geopolíticas de segurança no Oriente Médio levantaram dúvidas sobre o local. Os planos de contingência estão supostamente em movimento para mudar o comício para Marrocos para um evento mais compacto que abrange cerca de oito etapas, embora nada tenha sido finalizado ainda.
